Op amper 2u30 van Brussel

Middeleeuwse steden, slanke kathedralen en sprookjesachtige kastelen; betoverende tuinen en prachtige groene bossen; charmante dorpjes en pretparken… Er is voor elk wat wils en een oneindig aantal mogelijkheden liggen op je te wachten, op zo’n 35 km ten noorden van Parijs. Hier volgt een kort overzicht van deze kleurrijke bestemming, waarvan sommige namen je zeker niet onbekend zijn: Chantilly, Compiègne en Senlis! Ja, dat alles ligt in de Oise-regio.

300 kastelen, getuigen van de rol die deze streek speelde

Prinsen, koningen, keizerinnen… velen hebben van dit gebied hun vakantiebestemming gemaakt. Liefhebbers van kastelen en andere ongelooflijke bouwwerken kunnen er hun hart ophalen: de streek rond de Oise telt niet minder dan 300 kastelen, waaronder enkele beroemde monumenten. Het Château de Chantilly is een must. Dit juweeltje, het werk van de Duc d’Aumale, ligt in een schitterende omgeving: kanalen, vijvers en rivieren sieren het park en de tuinen, waaronder de door Le Nôtre zelf aangelegde tuin volgens de ‘Franse’ principes. Eén advies: maak voor je gaat een lijst van wat je wil zien. Chantilly is één van de mooiste musea in Frankrijk en de collecties zijn even omvangrijk als opmerkelijk. Je moet een bezoek brengen aan het Musée Condé, de vertrekken van de hertog, het Cabinet des Livres, en ook aan de Grandes Ecuries en het Musée du Cheval. En waarom ook niet het Pavillon de Manse bezoeken met de hydraulische machine die de tuinen van water voorzag?

Een andere niet te missen reis terug in de tijd is het Château de Compiègne! Gebouwd door Lodewijk XV en Lodewijk XVI, en opgeknapt onder Napoleon I en Napoleon III, was het een mekka van het hofleven en één van de drie belangrijkste Franse koninklijke en keizerlijke residenties. Wat een verrassing als je er binnenkomt, het lijkt wel of Napoleon III de dag ervoor nog aanwezig was. De schoonheid en de geschiedenis verbazen iedereen die er langs komt. Mis ook het het nationale museum van de koets niet. Gewoon uniek. We zeggen het je zonder er doekjes om te winden, de Oise-streek heeft een zeldzaam gebouwd erfgoed dat je zo snel mogelijk moet ontdekken!

Elsa Cyril – Oise TourismeKasteel van Compiègne

Gelegen aan de rand van het bos van Compiègne en gebouwd op de rotsachtige top ervan, lijkt het kasteel van Pierrefonds over het dorp te waken. Dit fantastische kasteel, waar het echte met het fantasierijke vermengd is, splijt de hemel met zijn stenen pantser. Wauw-effect gegarandeerd!

shutterstockKasteel van Pierrefonds

Een prachtig stukje natuur

Maar de streek dompelt je ook onder in een authentieke natuur. Ongelooflijke tuinen, enorme staatswouden en een uniek plantenerfgoed. En geloof het of niet, niet één tuin, niet één bos, niet één natuurpark is als een ander! Je kan urenlang flaneren en wandelen. Te voet, op de fiets of te paard, de Oise nodigt je uit om rustiger te ademen halen, om terug te keren naar de essentie.

aerophotostudio.frDe Scandiberique in het bos van Ermenonville

Beauvais is bijvoorbeeld het ideale vertrekpunt voor een natuurvakantie: nadat je de kathedraal, die 47 m boven de begane grond uittorent, bewonderd hebt, kan je op pad gaan om de met heggen begroeide heuvels, rivieren en open landschappen te ontdekken. De schilderachtige route voert je van moestuinen naar moerassen en van eikenbos naar beukenbos.

Nog een voorbeeld van bezinning: het staatsbos van Compiègne, dat 15.000 hectare biedt om te verkennen! Je vertrekt in de richting van Pierrefonds, via de fietslus tussen Compiègne en Pierrefonds, en bewondert er het kasteel van Doornroosje, recht uit een sprookje en badend in een schaduw van groen.

AllwriteIn het bos van Compiègne

Authentieke dorpjes

Je komt langs vele mooie dorpjes! Maar als ik er maar één zou mogen noemen, zou het Gerberoy zijn! Zijn geplaveide straten, zijn gekleurde vakwerkhuizen en zijn beroemde “blauwe huis” maken het tot een van de mooiste dorpjes van Frankrijk. Onderweg kom je onder de vestingmuren door en ontdek je de kapittelkerk van Saint-Pierre. Maar Gerberoy is ook het dorp van de duizend rozenstruiken: toen de schilder Henri le Sidaner verliefd werd op het dorp, zette hij er zijn schildersezel neer om kleuren, parfums en bloemen vast te leggen. Sindsdien staat het hele dorp in bloei. In de Jardin des Ifs kan je op een bankje zitten en genieten van het prachtige uitzicht over de Oise.

Anne-Sophie GrossemyGerberoy, mooiste dorp van Frankrijk

En nu we het toch over de zoete geur van rozen hebben, mag je een bezoek aan het domein van Chaalis niet overslaan: een schitterende rozentuin ligt daar, aan de voet van de Koninklijke Abdij van Chaalis, een verborgen juweeltje in het bos van Ermenonville. De 12de-eeuwse ruïnes, het kasteel, de oranjerie, de 13de-eeuwse kapel, de Franse tuin, de vijver en de kleine Sainte-Marie kapel maken het tot een bijzonder romantische plek. 800 jaar geschiedenis en emoties in overvloed, midden in een 1000 hectaren groot park…

Bruno BeucherAbdij van Chaalis

Een park dat nog steeds indringers afhoudt…

Nog in de streek van de Oise vinden we onze onvermijdelijke Galliërs: het Parc Asterix wacht op je voor een avontuur vol plezier en sensatie. Een reis die je terugvoert naar de fabelachtige verhalen van Asterix en Obelix!

Of nog…

Ik zet mijn escapade voort, en kom zeker nog terug op mijn volgende ontdekkingen. De Oise-streek heeft nog veel niet te missen dingen te bieden… zoals de kathedraal van Noyon of die in Senlis. Of het monument voor de Wapenstilstand, nauw verbonden met het bos van Compiègne… en een heleboel stenen dorpjes in Frankrijk. Zo veel dingen om je te vertellen. Ik zal niet lang op me laten wachten!