Deze reportage kwam tot stand in samenwerking met het Turespaña.

Xacobeo: Santiago de Compostella viert het heilige jaar

Wanneer de stad Xacobeo viert, het heilige jaar, ligt dat aantal nog een stuk hoger en staat de Camino bol van evenementen en activiteiten. Men spreekt van een año Xacobeo wanneer 25 juli op een zondag valt, dat is de heilige dag van de apostel Jakobus en ook de nationale feestdag van Galicië.

25 juli: viering van het heilige jaar

Lange tijd werd de pelgrimsroute naar Santiago de Compostella als handelsroute beschouwd. Sinds de middeleeuwen is de populariteit van de route in een stroomversnelling geraakt. Dat heeft alles te maken met de dood van Sint Jakob, een van de twaalf apostelen van Jezus. Uit vele geschriften blijkt dat hij een trouwe volger was van Jezus en heel wat Bijbelse gebeurtenissen bijwoonde. Jakobus stierf als eerste van de apostelen een martelaarsdood. Zijn lichaam zou een grote reis gemaakt hebben, maar zou begraven liggen onder de kathedraal van Santiago de Compostella. De plek groeide uit tot het populairste bedevaartsoord in Europa. Zeker de pelgrimsroute richting de kathedraal van Santiago de Compostella is om deze reden erg bekend geworden.

Hoewel de verhalen van Jakobus al eeuwen oud zijn, wordt de apostel nog steeds herdacht op zondag 25 juli, de naamdag van Jakobus. Het jaar waarin 25 juli op een zondag valt, wordt een Xacobeo jaar genoemd, een heilig jaar. De Xacobeo jaren vallen om de zes jaar, om de vijf jaar, om de zes jaar en dan weer om de elf jaar. Het vorige heilige jaar vond plaats in 2010. Elf jaar later, in 2021, werd er opnieuw gevierd. Vanwege de coronapandemie heeft de Paus besloten dit heilige jaar over twee jaar te spreiden. 2022 is dus ook een Xacobeo-jaar. Het volgende heilige jaar zal in 2027 zijn, vervolgens in 2032 en dan weer in 2038 en in 2049.

Wereldwijde belangstelling

Pelgrims van over de hele wereld trekken naar Santiago de Compostella gedurende het Xacobeo jaar. Het hele jaar lang is de Puerta Santa, de heilige bronzen deur van de Kathedraal in Compostella, geopend voor alle pelgrims. Je kan er een bezoekje brengen om een snelle reiniging van je ziel te ondergaan. Heel wat pelgrims kiezen er dan ook voor om hun tocht naar Santiago de Compostella uit te stellen tot het weer een Xacobeo jaar is. Wanneer het heilige jaar voorbij is, sluit de deur weer.

Welke route je ook verkiest, overal zal je kunnen genieten van bruisende festiviteiten. Woon concerten, kunsttentoonstellingen, lezingen of films bij, doe aan vrijwilligerswerk of geniet van culinaire hoogstanden.

Reizende tentoonstelling Jacobusweg

Ter ere van het Xacobeo jaar 2021-2022 organiseert het Ministerie van Cultuur en Sport, in samenwerking met een groot aantal Spaanse gemeenschappen, een tentoonstelling die volledig gewijd is aan het verhaal van de apostel Jakobus. De tentoonstelling bestaat uit grote borden met daarop allerlei kleurrijke affiches en tekst. De tentoonstelling was oorspronkelijk te bewonderen in de Nationale Bibliotheek van Spanje in 2021, maar reist nu nog tot juli 2022 rond in verschillende Spaanse gemeenten. Je kan de tentoonstelling nog bezoeken in de steden Mérida (april), Sevilla (mei), Cuenca (juni) en Nájera (juni).

O son do Camiño

Pelgrims die houden van muziek, kunnen gedurende het heilige jaar genieten van verschillende festivals. Een van de bekendste is O son do Camiño, een muziekfestival in Santiago de Compostella dat cultuur, vrije tijd en toerisme promoot. Het festival duurt drie dagen en verwelkomt verschillende nationale en internationale topartiesten, zoals Bastille (UK), Beret (Spanje), Black Eyed Peas (USA), David Guetta (Frankrijk), Die Antwoord (Zuid-Afrika), Dimitri Vegas & Like Mike (België), Richard Ashcroft (UK), Rosalía (Spanje), Royal Republic (Zweden) en Vetusta Morla (Spanje). Het festival doet dienst als wereldwijde focus op de Camino de Santiago.

Atletiekfestival

Maar ook sportliefhebbers kunnen hun hartje ophalen gedurende het Xacobeo jaar. In A Coruña, een stad in het noordwesten van Spanje, vindt op 2 oktober de IX Maratón Atlántica Coruña42 plaats. Deelnemers aan de marathon leggen een afstand af van maar liefst 42,195 kilometer. Zowel in de race als naast de hekken is veel feestvreugde te bespeuren. Het evenement maakt deel uit van de nationale kalender van de Koninklijke Spaanse Atletiekfederatie.

Meer info vind je via deze links:

Santiago de Compostella: Wil je meer praktische informatie over de pelgrimsroute naar Santiago? Raadpleeg dan deze website van het Spaanse Bureau voor Toerisme. De website is speciaal gemaakt voor de pelgrimstocht. Je vindt er alle praktische tips en nuttige informatie die je nodig hebt om je reis te organiseren, alsook de ervaringen en adviezen van andere pelgrims. Aarzel niet om je eigen ervaringen te delen!

Feest op weg naar Santiago de Compostella: La Rioja, Navarra en Castilië en León

Op weg naar Santiago de Compostella vallen er heel wat festiviteiten te beleven. Maak zeker een tussenstop in deze regio’s.

Navarra: San Fermín-feesten

Volg je de Franse route naar Santiago de Compostella, dan passeer je wellicht Navarra, een ietwat onderbelichte regio in het noorden van Spanje. Hoewel je hier geen massatoerisme vindt, kan de regio je best wel eens verbazen. Er worden heel wat leuke festiviteiten georganiseerd. Pamplona bijvoorbeeld, de hoofdstad van Navarra, is wereldberoemd vanwege het stierenrennen dat in juli de stad helemaal op zijn kop zet. Het is een onderdeel van de San Fermín-feesten in juli. Tienduizenden feestgangers verzamelen zich op 6 juli op het centrale plein van Pamplona, waar het feest wordt geopend. De San Fermín-feesten vormen vooral ook een culinair festijn, aangezien er traditioneel gekookt wordt. ’s Avonds is het bijvoorbeeld traditie om chistorra te eten, een dunne gedroogde metworst, meestal gemaakt in Centraal-Navarra.

La Rioja: Een betekenisvolle tussenstop

Pelgrims die graag een tussenstop maken op een betekenisvolle plek, doen dat best in Logroño, de hoofdstad van La Rioja. Deze stad is een van de belangrijkste trekpleisters van de pelgrimsroute naar Santiago de Compostella. Handelaren, artiesten en gelovigen gebruiken de historische stad al jaren als overnachtingsplek op hun pelgrimstocht.

Bovendien kan je er van een heerlijk glas wijn genieten op het San Mateo Wine Harvest Festival dat plaatsvindt eind september. De hele stad experimenteert met kleuren, wijn en druiven. Overal klinkt muziek, je kan genieten van heerlijke volksmaaltijden en deelnemen aan tal van activiteiten. Er worden optochten georganiseerd met praalwagens, er zijn balspelen en je kan ervaren hoe het is om op traditionele wijze druiven te persen. Reden genoeg dus om een pauze in te lassen in La Rioja, wat trouwens een synoniem is voor één van de beste Spaanse  wijnen.

Pasen in Calahorra

Passeer je La Rioja rond de Paasperiode, breng dan zeker een bezoek aan Calahorra, een van de oudste steden van Spanje, gelegen in La Rioja. In Calahorra worden het lijdensverhaal en de dood van Jezus Christus op een bijzonder manier herdacht en gevierd gedurende de Paasweek. Deze week start met het Mercaforum, een grote Romeinse markt die je doet terugblikken naar het leven van 2000 jaar geleden. Bewoners en bezoekers kunnen deelnemen aan verschillende activiteiten: parades van Romeinse legioenen door de straten, gladiatorenvechten, workshops muntwerpen en noem maar op. Op Witte Donderdag, een ander belangrijk moment in de Paasweek, wordt het lijdensverhaal van Jezus Christus herdacht met een toneelopvoering. Op Goede Vrijdag kan je een praalwagenstoet door de straten van Calahorra zien trekken. Verschillende religieuze beelden maken er hun intrede en worden begeleid door inwoners van de stad.

Druiven plukken in Castillië en León  

Castillië en León is geografisch gezien de grootste regio van Spanje en ligt in het noordwesten van het land. Zowel wanneer je kiest voor de Primitieve als de Franse Route, doorkruis je dit gebied.

Pelgrims die houden van een echt volksfeest én van wijn, kunnen terecht in Ribera del Duero, een district gelegen in Burgos, dat onderdeel is van Castillië en León. In de herfstperiode zijn de druiven rijp om geplukt te worden, en daar wordt meteen een groot feest van gemaakt. Overal in de regio worden oogstfeesten georganiseerd, waarbij op traditionele wijze druiven worden geplukt en met de handen of voeten worden geperst. Bezoekers mogen zelf deelnemen en proeven achteraf van een versgeperst glaasje most. Zo wordt de wijn genoemd wanneer deze nog niet vergist is.

De sfeer wordt nog beter wanneer iedereen begint te dansen bij één van de typisch Spaanse volksdansen. Plezier gegarandeerd!

Meer info vind je via deze links:

Santiago de Compostella: Wil je meer praktische informatie over de pelgrimsroute naar Santiago? Raadpleeg dan deze website van het Spaanse Bureau voor Toerisme. De website is speciaal gemaakt voor de pelgrimstocht. Je vindt er alle praktische tips en nuttige informatie die je nodig hebt om je reis te organiseren, alsook de ervaringen en adviezen van andere pelgrims. Aarzel niet om je eigen ervaringen te delen!

Feest op weg naar Santiago de Compostella: Baskenland, Galicië, Cantabrië en Asturië

Bezoek het Guggenheim-museum in Baskenland, dans op een festival in Cantabrië en aanschouw een van de oudste kanowedstrijden ter wereld in Galicië.

Film en kunst in Baskenland

Volg je de Noordelijke route naar Santiago de Compostella, dan passeer je ongetwijfeld País Vasco oftewel het Baskenland. Bilbao is de grootste stad van de regio Baskenland en wordt ook wel de ‘Guggenheim-stad’ genoemd. Dat is niet gek, want een van de grootste blikvangers van Bilbao is het Guggenheim-museum, dat dit jaar zijn 25^ste verjaardag viert. Ter ere van deze verjaardag zal een grote tentoonstelling plaatsvinden, die het hele museum in beslag neemt. De nadruk zal worden gelegd op belangrijke mijlpalen in de geschiedenis van de moderne kunst.  

Iets noordelijker dan Bilbao ligt San Sebastian, een bekende kustplaats in Baskenland. De stad staat bekend omwille van het Internationaal Filmfestival van San Sebastian dat er jaarlijks doorgaat. Dit jaar vindt alweer de 70^ste editie plaats van 16 tot 24 september. De filmprijzen worden uitgereikt door een internationale jury en zijn vernoemd naar de baai waar San Sebastian aan ligt, La Concha, wat ‘De Schelp’ betekent.

Cantabrië: Volksfeesten en magische stranden

Op je tocht naar Santiago mag een bezoek aan Castro Urdiales in de provincie Cantabrië niet ontbreken. Het statige dorpje trekt heel wat toeristen aan, wat hoe dan ook komt door de betoverende stranden die je er vindt. Tussen de gebergten en de stranden vindt deze zomer het evenement van het jaar plaats: Festival Sónica. Het is pas de tweede keer dat het festival georganiseerd wordt, maar het belooft een succesvolle editie te worden met nationale en internationale artiesten.

Kan je niet genoeg krijgen van de Cantabrische Zee? Blijf er dan nog wat langer en geniet mee van Batalla de Flores in het gezellige dorpje Laredo in Cantabrië. Batalla de Flores betekent Bloesemslag en is in Cantabrië gekend als het belangrijkste volksfeest van Laredo. Honderden mensen presenteren er hun praalwagens in een grootse optocht. De creaties worden uiteindelijk beoordeeld door een jury, die vervolgens een winnaar kroont. Het volksfeest wordt sinds 1908 jaarlijks georganiseerd op de laatste vrijdag van augustus. Sinds 1965 is het uitgeroepen tot Feest van Toeristisch Belang en sinds 2011 tot Feest van Nationaal Toeristisch Belang.

Asturië: Optochten en sportevenementen

De Noordelijke Route naar Santiago de Compostella vervolgt zich langs het bergachtige landschap van Asturië. Je kan er ook terechtkomen via een andere route, bijvoorbeeld de Camino Primitivo, de oudste van alle Camino’s naar Santiago. Net zoals in Cantabrië kan je ook in Asturië een praalwagenoptocht bijwonen, alleen is de betekenis erachter verschillend. In Oviedo, de Asturische hoofdstad, wordt ieder jaar op 19 september De Dag van Amerika gevierd. Vroeger emigreerden de Asturiërs op het arme platteland massaal naar Amerika, en dat wordt vandaag de dag nog steeds herdacht met een enorme praalwagenoptocht. De Amerikaanse en Asturiaanse culturen staan centraal op deze dag.

Ook sportliefhebbers kunnen naar hartenlust genieten in Asturië. Op de eerste zaterdag van augustus vindt er La Fiesta de las Piraguas de Asturias plaats, wat erg populair is in de regio Asturië. Het is een feest in combinatie met een van de oudste kanowedstrijden ter wereld. De competitie vindt plaats op de rivier Sella tussen Arriondas en Ribadesella, in het meest oostelijke deel van Asturië. Bij een groots sportevenement mogen de rituelen van de typisch Asturische fiesta natuurlijk niet ontbreken. Er is muziek, er zijn optochten, lekker eten en drinken aanwezig.

Romeins verleden en culinaire traktaties in Galicië 

Of je nu kiest voor de Franse, de Engelse of de Noordelijke Route naar Santiago, ze lopen allemaal door Galicië. Een uitgelezen kans dus om ook hier een festival mee te pikken.

Arde Lucus is een festival dat in de laatste weken van juni gevierd wordt in de ommuurde stad Lugo, in Galicië. Op dit festival wordt het Romeinse verleden van de stad herdacht en keer je terug naar vroeger, toen de stad bij de Romeinen nog bekend stond als Lucus Augusti. Bewoners verkleden zich, stellen oude voorwerpen tentoon en organiseren Keltische of Romeinse activiteiten. Zo is er de ‘Macellum’, een ambachtelijke markt met muziek, traditionele producten en jongleershows. Verder wordt er een Romeins circus opgezet met wagenrennen en gladiatorengevechten. Parades en concerten zijn natuurlijk ook niet weg te denken.

Pelgrims die in de eerste twee weken van oktober Galicië bereiken, kunnen op adem komen bij een bezoek aan het Zeevruchtenfestival in de gemeente O Grove. Alles staat er in het thema van zeevruchten, dus je moet er wel van houden. Het festival werd ooit bedacht als lokaal feest ter ere van de producten uit de zee. Vandaag de dag doet het dienst als een groot feest voor internationale bezoekers. Geniet voor schappelijke prijzen van de heerlijke Galicische keuken, waar eenvoud centraal staat.

Meer info vind je via deze links:

Santiago de Compostella: Wil je meer praktische informatie over de pelgrimsroute naar Santiago? Raadpleeg dan deze website van het Spaanse Bureau voor Toerisme. De website is speciaal gemaakt voor de pelgrimstocht. Je vindt er alle praktische tips en nuttige informatie die je nodig hebt om je reis te organiseren, alsook de ervaringen en adviezen van andere pelgrims. Aarzel niet om je eigen ervaringen te delen!