Japan zet de deuren wagenwijd open!

“Japan zet eindelijk de grenzen open […] Een visum is niet meer nodig”, verklaarde eerste minister Fumio Kishida. De eerste minister heeft echter nog niet meegedeeld wanneer deze wijziging in voege treedt en hoeveel landen betrokken zijn. De archipel zal wel tijd nodig hebben om het record van 2019 van 31,9 miljoen buitenlandse bezoekers te bereiken en vergelijkbare financiële voortgang te boeken (4.800 miljard yen in dat jaar, of zo’n 34 miljard euro in de huidige koers).

Chinese toeristen blijven afwezig

Want in Japan “kwam het grootste deel van de economische impact (van internationaal toerisme, nvdr) van voor de pandemie van de massa’s Chinese toeristen, die heel wat uitgaven aan Japanse elektronica en cosmetica”, zegt Brady. Aangezien de Chinezen wel nog geconfronteerd worden met drastische beperkingen door Covid-19, zullen ze niet onmiddellijk in groten getalen afzakken naar Japan, terwijl ze (inclusief Hong Kong) 37% van de buitenlandse toeristen in Japan vertegenwoordigden in 2019.

De aanvragen van toeristen uit andere landen zouden wel sterk kunnen stijgen, ook al zal dat vanuit Europese bodem wellicht beperkt blijven door de hoge inflatie en de repercussies van de oorlog in Oekraïne op de kosten van luchttransport, zeggen experts uit de sector.