Terwijl Zuid-Europa kreunt onder de hitte en hordes toeristen, gaat een Duits berggebied vol sparren en meren met de hoofdprijs lopen. Het Zwarte Woud krijgt steeds meer Spanjaarden en Italianen over de vloer. Ze komen er zoeken wat ze thuis niet meer vinden: een paar graden minder. Terwijl de ‘coolcation’, vakantie vieren op een frisse bestemming, ook bij ons stilaan aan populariteit wint, lijkt het fenomeen bij Italianen en Spanjaarden een versnelling hoger te schakelen!

Duitsland breekt record aantal overnachtingen

De eerste helft van 2026 is er één voor in de geschiedenisboeken van het Duitse toerisme. In hotels, pensions en campings werden immers 223,8 miljoen overnachtingen geregistreerd, een record! Duitsers zelf blijven de grootste groep klanten voor vakantieverblijven, gevolgd door Nederlanders, Polen en Amerikanen. Maar de echte nieuwkomers komen uit het zuiden!

+64% Spanjaarden op 10 jaar tijd

In 2025 telde het Zwarte Woud bijna 199.000 Spaanse overnachtingen, een stijging van 3,6% op een jaar tijd en vooral +64% sinds 2015. De Italianen volgen op de voet met ongeveer 194.500 overnachtingen (+0,8%). Samen zijn die twee markten inmiddels goed voor meer dan 393.000 overnachtingen per jaar. In het Hochschwarzwald, het hoger gelegen deel van het berggebied, stijgt het aantal Spaanse overnachtingen sinds het einde van de coronapandemie jaarlijks met 11 tot 46%. Rond het Titiseemeer is het aantal Spaanse en Italiaanse bezoekers bijna verdubbeld tegenover dezelfde periode vorig jaar!

De ‘coolcation’ wordt volop als verkoopargument gebruikt

Het woord klinkt misschien niet geweldig, maar het idee is glashelder: op vakantie gaan naar de koelte in plaats van naar de warmte. Het Zwarte Woud sluit zich daarmee aan bij Scandinavië en Schotland als bestemming om aan de hitte te ontsnappen. En dat is geen toeval: Schwarzwald Tourismus GmbH lanceerde een gerichte campagne voor de Spaanse markt, waarbij de ‘coolcation’ expliciet als reclameargument wordt gebruikt. Het berggebied heeft bovendien heel wat troeven om die boodschap kracht bij te zetten, met de Feldberg die tot 1.493 meter hoogte reikt, zijn kloven, wandelpaden en bergmeren…

Ter plaatse moet je de koelte toch een beetje opzoeken

Vakantiegangers komen natuurlijk ook niet in een diepvries terecht. De zomer van 2026 bracht verschillende hittegolven naar het zuidwesten van Duitsland en het naburige Frankrijk. Cardenio Vásquez Avilés, die al acht jaar als toeristische gids in Freiburg werkt, vat het eenvoudig samen: “Je moet de bergen in of diep het Zwarte Woud intrekken.” Rocío Hurtado, een toerist uit Barcelona, is er in elk geval tevreden mee: “Het is een prachtige streek.”

Nog altijd een piepklein marktaandeel

Enige nuance is nodig: Spanjaarden en Italianen vertegenwoordigen vandaag slechts 1 tot 2% van de bezoekers van het Hochschwarzwald. Maar de groeicurve zelf, die laat weinig ruimte voor nuance!

Bronnen: Euronews Travel, ‘Black Forest coolcation: tourism in Germany surges in 2026’, 14 augustus 2026; dpa via ahgz en Pforzheimer Zeitung, ‘Coolcation-Trend: Schwarzwald lockt mehr Südeuropäer an’, augustus 2026.

[1]Pas encore de lien NL