De luchtvaartsector droomt er al langer van om properder te vliegen. Maar we moeten eerlijk zijn: we zijn er nog lang niet... Tijdens een bijeenkomst van de sector in de Braziliaanse stad Rio de Janeiro benadrukten de luchtvaartmaatschappijen dat duurzame vliegtuigbrandstoffen, of ‘Sustainable Air Fuels’ (SAF), nog steeds te schaars en te duur zijn om het luchtvervoer echt te veranderen!
© jerry zhang
Volgens de Internationale Luchtvervoersvereniging zou de wereldwijde productie van SAF in 2026 uitkomen op ongeveer 2,4 miljoen ton. Dat zou slechts 0,8% van het verbruik van de luchtvaartmaatschappijen vertegenwoordigen.
Een rem op verantwoordelijker toerisme
Voor reizigers is dit onderwerp rechtstreeks gelinkt aan de toekomst van duurzaam toerisme. Minder uitstoot in de lucht is ook een manier om te blijven reizen en tegelijk de klimaatimpact van verplaatsingen te verkleinen. Maar voorlopig kunnen SAF het tempo niet volgen. “Dit lijkt opnieuw een teleurstellend jaar te worden voor de productie van SAF,” verklaarde IATA directeur-generaal Willie Walsh in een persbericht.
Hoge prijzen, een te beperkt aanbod
De stijging van de energieprijzen, die onder meer verband houdt met de oorlog in het Midden-Oosten, volstond niet om de productie te versnellen. De IATA meent dat de stimulansen onvoldoende groot blijven om een echte, levensvatbare markt te creëren.
Willie Walsh vat de verwachtingen van de sector samen: “We wachten nog altijd tot ofwel de energieschok, ofwel de noodzaak om energiesoevereiniteit en werkgelegenheid te garanderen, ofwel de urgentie om de klimaatverandering af te remmen, wordt omgezet in de nodige stimulansen om een levensvatbare markt te creëren”.
Brazilië, toekomstige kampioen van de SAF?
Als gastland van het congres wordt Brazilië voorgesteld als een gebied met veel potentieel. Dankzij zijn grondstoffen uit de landbouw en hulpbronnen uit de industrie zou het land een belangrijke speler in duurzame brandstoffen kunnen worden. Preeti Jain, onderzoeksdirecteur bij IATA rond koolstofneutraliteit, vindt dat het land sterke troeven in handen heeft: “Brazilië beschikt over bijna 120 miljoen ton potentiële grondstoffen voor SAF tegen 2030”.
Tot die hulpbronnen behoren onder andere de afvalstromen uit de suikerindustrie!
De transitie staat nog op de startbaan
SAF worden vaak voorgesteld als één van de meest realistische oplossingen om de uitstoot van het luchtvervoer te verminderen, zonder de reisgewoonten volledig overhoop te halen. Maar we moeten eerlijk zijn: we zijn nog lichtjaren verwijderd van een koolstofarme vloot…