Indonesië verbiedt olifantenritten voor toeristen: een primeur in Azië

Dat de overgang niet zonder slag of stoot verloopt, blijkt uit een incident in Bali, het toeristische hart van de archipel. Een privécentrum werd daar recent op de vingers getikt wegens het negeren van het verbod. Gevolg: twee officiële waarschuwingen en een duidelijke dreiging tot intrekking van de vergunning. De boodschap is duidelijk: de regel geldt voor iedereen, zonder uitzondering.

Stevige steun van dierenrechtenactivisten

De Amerikaanse dierenrechtenorganisatie PETA spreekt van een belangrijke stap vooruit. Voorzitter Jason Baker benadrukt dat “olifanten doorgaans worden vastgeketend en geslagen om hen te dwingen tot dit soort ritten”. De organisatie roept landen als Nepal, Thailand en India op om dit voorbeeld te volgen.

De vergeten olifant van Sumatra

Deze beslissing komt op een cruciaal moment voor de Sumatraanse olifant, een soort die als kritiek bedreigd wordt beschouwd. Tussen 1985 en 2012 is hun aantal gehalveerd, als gevolg van stroperij, ontbossing en conflicten met de mens. Vandaag zouden er nog slechts 2.400 tot 2.800 van hen overblijven.