In een interview met de Wall Street Journal beschrijft TUI-CEO Sebastian Ebel Spanje voor deze zomer als “goed volgeboekt, en heel vaak volledig uitverkocht”. Het land zou dit jaar ongeveer 100 miljoen internationale bezoekers ontvangen, na een record van 97 miljoen in 2025 en 135 miljard euro aan toeristische inkomsten. Op dat niveau – en je zult het wellicht eens zijn met onze analyse – wordt verdere groei vooral een kwestie van beschikbare vierkante meters, en niet van marketing.

De prijzen zullen niet opnieuw dalen

We hebben het al gezegd: ‘coolcations’ zijn populair, maar het zuiden blijft voor Belgen en Europeanen in het algemeen veruit de favoriete bestemming. Kortom: zowel voor wie dit jaar bijzonder laat boekt als, waarschijnlijk, voor de komende jaren, hoef je niet te rekenen op lagere prijzen…

Plan B: Turkije, Cyprus en Egypte

TUI stuurt klanten actief richting bestemmingen waar volgens Ebel nog “heel wat capaciteit” beschikbaar is. Op het lijstje staan Turkije, Cyprus en Egypte. Die markten kregen tijdens de spanningen in het Midden-Oosten af te rekenen met een dalende vraag en bieden nog altijd aantrekkelijke deals. Het oostelijke Middellandse Zeegebied wordt daardoor opnieuw het speelterrein van de sector. Tegelijk heeft de groep, net als alle touroperators, zwaar te lijden onder de geopolitieke situatie!

Spanje begint ondertussen zijn bezoekers te selecteren

Intussen draaien de Spaanse regio’s de duimschroeven aan. Catalonië hanteert één van de hoogste toeristenbelastingen van Europa, Valencia bepaalt per wijk een maximaal aantal toeristische appartementen en de Balearen hebben een plafond van 17,8 miljoen bezoekers per jaar op tafel gelegd. Een studie van adviesbureau LLYC toont bovendien een duidelijk negatieve online perceptie voor Catalonië, de regio Valencia, Andalusië en Madrid, terwijl Asturië, Extremadura en Aragón net enthousiaste reacties krijgen en als ‘uniek’ worden omschreven