Nog nooit staken zoveel reizigers de grenzen over. Maar wat gaat er achter de cijfers schuil?
© elizeu-dias
Het is officieel: het wereldwijde toerisme heeft een historisch jaar achter de rug. Volgens een raming van VN-Toerisme reisden er in 2025 zo’n 1,52 miljard internationale toeristen. Dat is een stijging met 4 % ten opzichte van 2024, een jaar waarin er al een terugkeer was naar het niveau van vóór de coronapandemie.
“De vraag naar reizen bleef heel het jaar 2025 sterk, ondanks de hoge inflatie in de toeristische sector en de onzekerheid door geopolitieke spanningen,” vertelt VN-Toerisme secretaris-generaal Cheikha Al Nowais aan het Franse persbureau AFP.
Stijgende inkomsten, ondanks een gespannen context
Een andere belangrijke indicator: de wereldwijde toeristische inkomsten. Die liepen op tot 1.900 miljard dollar, een stijging met 5 % op jaarbasis. Een ronduit buitengewone groei… Maar wel een fragiele groei?
Europa blijft het kloppend hart van het wereldtoerisme
Zoals verwacht blijft Europa de populairste toeristische bestemming ter wereld. In 2025 registreerde het continent 793 miljoen internationale aankomsten, goed voor:
- +4 % ten opzichte van 2024
- +6 % ten opzichte van 2019
Frankrijk en Spanje blijven koplopers.
Afrika, Azië/Stille Oceaan: bevestiging van de opmars
Ook andere regio’s vertonen een opvallend sterke dynamiek:
- Afrika: +8 % internationale toeristen
- Azië/Stille Oceaan: +6 %
Marokko, uitgeroepen tot topbestemming in Afrika, ontving bijna 20 miljoen toeristen, een stijging met 14 % op jaarbasis. In Brazilië werd zelfs een spectaculaire stijging van +37 % genoteerd!
Amerika’s: trage groei
In de Amerikaanse continenten blijft de vooruitgang beperkt: slechts +1 %. Een belangrijke oorzaak: de zwakke prestaties van de Verenigde Staten.
Volgens VN-Toerisme heeft het beleid van de regering Donald Trump, dat weinig aantrekkelijk wordt geacht voor buitenlandse bezoekers (vooral qua visumbeleid), een negatieve impact op de aantrekkingskracht van het land.
Geopolitiek, klimaat, overtoerisme: keerzijde van het succes
Hoewel de vooruitzichten voor 2026 positief blijven, nemen de waarschuwingen toe.
“Een sector die zo sterk verbonden is met internationale mobiliteit, is bijzonder kwetsbaar voor gezondheids-, geopolitieke of klimaatcrisissen,” zegt Rafael Pampillón, professor aan de IE Business School, aan AFP.
De geopolitieke spanningen, extreme weersomstandigheden en de toeristische druk op bepaalde locaties vormen grote uitdagingen. In Spanje kunnen hittegolven en waterstress bijvoorbeeld een grondige aanpassing van het toeristisch aanbod noodzakelijk maken. En dan zijn er nog de lokale spanningen door de stijgende woningprijzen, aangewakkerd door kortetermijnverhuur.
2026: voorzichtig optimisme
Het wereldtoerisme was nooit eerder zo sterk, maar ook zelden zo kwetsbaar…