Beschrijving
Deze reisroute laat u kennismaken met het mystieke India van de grote Dravidische tempels in Tamil Nadu en het weelderige, tropische India van Kerala. Van Chennai tot Cochin ontdekt u uiteenlopende bezienswaardigheden, zoals de oude handelsplaats Pondicherry, de hindoeïstische tempels van Madurai en Tanjore, de kruidentuinen van Periyar en de idyllische waterwegen van Kerala.
Dag 1: Aankomst in Chennai
o Bezoek de stad: Fort St. George, het regeringsmuseum en de Kapaleeshwar-tempel
Aankomst op de internationale luchthaven van Chennai, de hoofdstad van Tamil Nadu, gesticht in de 17e eeuw door het Britse Rijk. Welkom door onze SITA-vertegenwoordiger.
Bij aankomst wordt u naar het hotel gebracht. (De kamer in Chennai is direct bij aankomst beschikbaar, niet vanaf 14:00 uur - de kamer moet dus de avond ervoor gereserveerd zijn.)
Ontbijt in het hotel.
Stadsrondleiding:
Fort St. George: Gebouwd door de Britse Oost-Indische Compagnie, is Fort St. George waarschijnlijk het meest opmerkelijke oude monument van Chennai. Het fort, van grote historische betekenis, herbergt de beroemde St. Mary's Church – een van de oudste nog bestaande door de Britten gebouwde kerken in India – een museum (met artefacten en relikwieën uit de tijd van de Britse overheersing in India) en de 45 meter hoge vlaggenmast, volledig gemaakt van teakhout. Hoewel de originele vlag niet meer zichtbaar is, zijn de resten ervan nog wel te zien.
Het Government Museum, ook wel bekend als het Madras Museum, is het op één na oudste museum van India. De belangrijkste collecties zijn archeologisch en numismatisch, en het museum beschikt ook over een omvangrijke collectie Romeinse oudheden, de grootste buiten Europa. Sommige gebouwen op het museumterrein zijn meer dan 100 jaar oud. De Nationale Kunstgalerie, met uitstekende schilderijen en andere artistieke meesterwerken, bevindt zich eveneens op het museumterrein.
Kapaleeshwar-tempel: De Kapaleeshwar-tempel, gebouwd in de 7e eeuw, is met zijn gopuram (toren) een embleem van de Dravidische architectuur. De tempel bevat talrijke heiligdommen, waarvan de belangrijkste die van Kapaleeshwarar (Heer Shiva) en Karpagambal (godin Parvati) zijn. Op de binnenplaats staat een heilige Punnai-boom, een van de oudste bomen in Chennai.
Overnachting in het hotel.
Hotel: JP Chennai **** (of vergelijkbaar)
Dag 2: Chennai / Kanchipuram / Mahabalipuram 142 km/04 uur
o Bezoek aan de Kanchipuram-tempel
Bezoek de afdaling van de Ganges, bezoek de vijf rathas (tempels) en bezoek de Kusttempel.
Ontbijt in het hotel.
Vertrek over de weg richting Mahabalipuram.
Onderweg kunt u een stop maken in Kanchipuram, de hoofdstad van de Pallava-dynastie. Bezoek vervolgens de schitterende Kailashnathar-tempel (gesloten van 12:00 tot 16:00), gewijd aan Shiva, waarvan sommige werken tot de grootste meesterwerken van de Indiase kunst behoren; bezoek ook de tempels van Varadaraja Swami, Kamakshi en Ekambareshwara.
Vervolgens reist u verder richting Mahabalipuram.
Mahabalipuram. Deze badplaats met witte zandstranden en helder water, gelegen aan de Coromandelkust, staat vooral bekend om zijn zeven pagodes. Meer dan 2000 jaar geleden was deze stad een befaamde haven voor de handel tussen Fenicische, Arabische en Griekse kooplieden.
Bij aankomst kunt u inchecken in het hotel.
Bezoek aan de archeologische site van Mahabalipuram, de oorsprong van de steenarchitectuur in Zuid-India:
- De afdaling van de Ganges, uitgehouwen in de westkant van de rotsachtige uitloper, die daardoor verlicht wordt door de opkomende zon, vertelt ons via een immens fresco de legende van de afdaling van de Ganges, die Shiva in zijn haar ontving om de aarde te beschermen tegen vernietiging door de kracht van de schok.
- de vijf Rathas, tempels in de vorm van processiewagens (rathas) zoals die nog steeds in Zuid-India te zien zijn. Deze kleine, monolithische monumenten zijn versierd met hoogreliëfsculpturen die goden uit het brahmaanse pantheon afbeelden, zoals Shiva, Durga en Indra.
- de Kusttempel, gewijd aan Shiva, zoals blijkt uit de vele vrijstaande beelden van de stier Nandi die je op de binnenplaats zult zien.
Overnachting in het hotel.
Hotel: Mamalla Heritage (of vergelijkbaar)
Dag 3: Mahabalipuram/ Pondicherry 96 km/02 uur
o Bezoek aan het overheidsmuseum en een bezoek aan de Sri Aurobindo Ashram.
Geniet van een ritje met een riksja.
Geniet van een "Bezoek aan het vissersdorp Mahabalipuram" met een Engelssprekende expert.
Ontmoetingspunt: Hotellobby
De openingstijden zijn van 7:30 tot 8:30 uur.
Duur: 1 1/2 uur
Inbegrepen: Bezoek aan het strand, het bijwonen van de visveiling op de markt en interactie met de vissers en hun families.
Duurzaamheidsclassificatie - 70%
Ontbijt in het hotel.
Vertrek over de weg naar Pondicherry, een voormalige Franse handelspost, met de ingetogen charme van een Franse onderprefectuur in de tropen.
Bezoek aan het staatsmuseum. (Gesloten op maandagen).
Het Puducherry Museum (gesloten op maandag), gevestigd in het voormalige gerechtsgebouw, toont een collectie zeldzame bronzen en stenen sculpturen uit de Pallava- en Chola-dynastieën, evenals archeologische artefacten uit Arikamedu (een oude haven op slechts 7 km van de stad).
Vervolgens een bezoek aan de Sri Aurobindo Ashram. De ashram trekt mensen van over de hele wereld aan en is het huis waar Sri Aurobindo en de Moeder woonden.
Geniet van 1 riksjarit.
Overnachting in het hotel.
Hotel: Shenbagha **** (of vergelijkbaar)
Dag 4: Pondicherry/Chidambram Chiambram/Gangaikondacholapuram Gangaikondacholapuram/Swamimalai 155 km/04 uur
o Bezoek de Chidambaram-tempel en Gangaikondacholapuram
Bezoek een school om naar Vedische gezangen te luisteren.
Na het ontbijt vertrek per auto naar Swamimalai.
Onderweg werd Chidambaram aangedaan, dat van 907 tot 1310 de hoofdstad was van de Chola-heersers. Tegen het einde van deze periode werd de Nataraja-tempel gebouwd. Dit complex van 22 hectare omvat vier grote gopurams, versierd met ingewikkeld gebeeldhouwde bas-reliëfs die hindoeïstische mythen uitbeelden en georiënteerd zijn op de vier windrichtingen. De tempel staat bekend om zijn perfecte voorbeelden van Chola-kunst en werd door talloze dynastieën zeer gewaardeerd.
Vervolgens gaat u verder naar Gangaikondacholapuram, de oude hoofdstad van het Chola-rijk, gebouwd door koning Rajendra rond 1025 ter herdenking van zijn overwinning op de Pala van Bengalen. Een inscriptie geeft aan dat koning Rajendra de verslagen prinsen van Bengalen opdracht gaf het heilige water van de Ganges naar zijn nieuwe hoofdstad te vervoeren, waar hij een enorm reservoir liet bouwen om het op te slaan.
De stad is nu verwoest; alleen de Rajendreshvara-tempel is bewaard gebleven.
Profiteer van ons speciale programma "Bezoek een school om naar Vedische gezangen te luisteren".
Maak een tussenstop in Kumbakonam en bezoek een Sankara mutt (een religieuze school) waar jonge kinderen wonen en worden opgeleid tot priester. Naast strikte naleving van de traditie leren de kinderen de Veda's (oude hindoeïstische religieuze teksten) in lessen die van 's ochtends tot 's avonds duren. Hun opleiding duurt zeven jaar, waarna ze priester worden in tempels in hun geboorteplaats. Als u de priester van tevoren informeert, kunt u luisteren naar een gebed dat door de leerlingen van de school wordt voorgedragen. Het is een bijzondere ervaring om bijna dertig leerlingen met zoveel ernst te horen reciteren. Na afloop kunt u in gesprek gaan met de leerlingen en de leraar, die als tolk fungeert.
Eindelijk aangekomen in Swamimalai en ingecheckt in het hotel.
Vanavond verblijft u in een werkelijk unieke accommodatie, diep verbonden met de lokale cultuur en haar inwoners. Het welkomstritueel is bijvoorbeeld een warme en onvergetelijke ervaring. De begroeting, compleet met saffraan-tilak, gekoelde handdoeken, een Ayurvedische voetmassage en een welkomstdrankje, zet de toon voor uw aankomst. U bevindt zich hier in het hart van een eeuwenoud dorp dat zijn authentieke karakter heeft behouden.
Indeco Swamimalai zet zich sterk in voor een positieve impact op de lokale gemeenschap en het milieu. Een van de belangrijkste initiatieven is dat de meeste producten voor klanten lokaal worden ingekocht, waarmee plattelandsleveranciers worden ondersteund. Hier ligt de focus constant op: geen zeep, shampoo, enzovoort. Koekjes van de stadsbakkerij worden vervangen door traditionele gebakjes van vroeger. Alle kennis en de meeste oplossingen komen uit het dorp, van de bewoners en de lokale flora en fauna. Bovendien worden er geen plastics of niet-lokale materialen gebruikt.
Overnachting in het hotel.
Hotel: Indecco *** (of vergelijkbaar)
Dag 5: Swamimalai / Tanjore / Swamimalai 35 km / 1 uur
o Bezoek de Brihadeeshwara-tempel
o Profiteer van ons "Ontdek Veena"-programma
Vrije ochtend waarin u ook zelfstandig activiteiten op het terrein kunt ondernemen.
o Kolam-tekeningen (06:30 - 07:00)
Ontbijt in het hotel.
Maak vervolgens een dagtrip naar Tanjore. Thanjavur, voorheen Tanjore, staat bekend als de hoofdstad van de Chola's, een van de grootste dynastieën van Zuid-India. De Chola's waren befaamde tempelbouwers, en Thanjavur getuigt hiervan met maar liefst 74 tempels, waarvan de beroemdste de Brihadeeswara-tempel is, een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Ze ontwikkelden ook de kunst van het bronsgieten en creëerden de beroemde Tanjore-schilderkunst, een stijl die uniek is voor de regio.
Bij aankomst een rondleiding door de stad:
De Shiva-tempel, ook bekend als Brihadeeshwara, staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De tempel werd gebouwd door de Chola-koning Rajaraja tussen 1003 en 1010. Rajaraja was aanwezig bij de plaatsing van de koperen pot (kalash) bovenop de 13 verdiepingen tellende, 66 meter hoge vimana, bekroond door een monolithisch blok van 81 ton. Deze ceremonie markeerde de voltooiing van de bouw en de inwijding van de tempel. De tempel symboliseerde de macht van de Chola-dynastie en werd gebruikt voor koninklijke religieuze ceremonies.
Profiteer van ons speciale "Ontdek Veena"-programma.
Als je in Tanjore bent, vraag dan of je meegenomen kunt worden naar een van de werkplaatsen waar deze prachtige instrumenten nog steeds gemaakt worden. De Veena wordt beschouwd als een van de drie hemelse muziekinstrumenten – samen met de fluit en de mridangam – en vindt zijn oorsprong in de Vedische tijd. Je kunt zien hoe deze traditionele instrumenten met de hand worden gesneden en praten met de eigenaar, wiens familie al generaties lang Veena's maakt.
Voor wie het instrument niet kent: een Veena is ongeveer 150 cm lang en bestaat uit een grote klankkast (kudam), een houten brug (kudurai) en een conische holle hals (dandi). Het instrument is uniek voor Tanjore omdat het gemaakt is van een specifieke soort jackfruitboom die alleen daar groeit.
Keer terug naar het hotel in Swamimalai.
Overnachting in het hotel.
Hotel: Indecco *** (of vergelijkbaar)
Dag 6: Swamimalai / Madurai 190 km/04 uur
o Bezoek de Meenakshi-tempel en het Thirumalai Naikan-paleis
o Tuk-Tuk rit
o Shiva's bedtijdceremonie.
Ontbijt in het hotel.
Vertrek over de weg richting Madurai.
Bij aankomst kunt u inchecken in het hotel.
Bezoek aan de stad Madurai:
De Meenakshi-tempel, met zijn torenhoge bouwwerken (de hoogste reikt tot meer dan 48 meter) die van kilometers afstand zichtbaar zijn, is een van de grootste en meest indrukwekkende tempels van India. De tempel is gewijd aan de god Shiva en zijn gemalin, de godin Meenakshi. Belangrijke bezienswaardigheden zijn onder andere de Gouden Lotusvijver, de Grote Zaal met Duizend Zuilen en het kunstmuseum van de tempel.
Het 18e-eeuwse Thirumalai Naikan-paleis is een prachtig voorbeeld van Indo-Saraceense architectuur. Het is opmerkelijk vanwege de proporties en de omvang van de enorme gewelfde doorgangen, ondersteund door gebeeldhouwde en beschilderde zuilen, die de grote, met bomen omzoomde binnenplaats omringen.
Geniet van een ritje met een tuktuk (01).
Woon 's avonds de Shiva-slaapceremonie bij.
Overnachting in het hotel
Hotel: Hotel Germanus *** (of vergelijkbaar)
Dag 7: Madurai/Munnar 153 km/5 uur
Geniet van een "Trektocht in de Laxmi-heuvels"-programma.
Ontbijt in het hotel.
Vertrek over de weg richting Munnar.
Munnar is een klein stadje, omgeven door de Devan Kannan-heuvels. Het staat bekend om zijn meren en bossen, maar vooral om zijn theeplantages. De theeproductie is een van de grootste ter wereld.
Geniet van een interessant programma: "Trektocht naar de Laxmi-heuvels"
Pak je camera's en ga op pad voor een ongelooflijke trektocht! Beklim een van de meest uitdagende heuvels; deze tocht is een heerlijke verademing voor wie de drukte van de stad wil ontvluchten. Vanaf de top (ongeveer 1800 meter boven zeeniveau) geniet je van een adembenemend uitzicht over graslanden, theeplantages en het majestueuze stadje Munnar. De hoogtepunten van deze trektocht zijn de rotsachtige hellingen en weiden die je onderweg tegenkomt.
Later volgt een bezoek aan een theeplantage.
Inchecken bij het hotel.
Overnachting in het hotel.
Hotel: Clouds Valley Leisure Hotel **** (of vergelijkbaar)
Dag 8: Munnar / Alleppey 169 km/05 uur
Een dag op een woonboot
Ontbijt in het hotel.
Vertrek over de weg naar Alleppey, dat bekendstaat als het Venetië van het Oosten en beroemd is om zijn "Back Waters" (binnenmeren).
Bij aankomst gaat u aan boord bij de kade van Alleppey voor een overnachtingscruise op de binnenwateren aan boord van een woonboot.
De backwaters vormen een uniek natuurgebied in de wereld. Het is een netwerk van meren, kanalen, estuaria en delta's van 44 rivieren die in de Indische Oceaan uitmonden.
Het is een uniek ecosysteem met een eigen waterflora en -fauna. Het zoete water van de rivieren vermengt zich hier met het zoute water van de oceaan.
De kanalen verbinden de dorpen met elkaar. Op de 900 km aan bevaarbare waterwegen vindt het verkeer plaats met kleine motorboten, traditionele roeiboten of woonboten.
Lunch, diner en overnachting in het hotel.
Hotel: Lakes & Lagoon Houseboat (of vergelijkbaar)
Dag 9: Alleppey/Cochin 54 km / 2 uur
Kathakali-dansvoorstelling
Na het ontbijt, ontscheping.
Vertrek over de weg naar Cochin. Kochi, beter bekend als Cochin, is een tapijt waarvan de zijden draden door de eeuwen heen zijn geweven. Portugese, Nederlandse en Britse invloeden hebben talloze architectonische sporen achtergelaten, waarvan het oude paleisplein het mooiste voorbeeld is.
Kochi is tegenwoordig een belangrijke havenstad, maar biedt nog steeds veel toeristische attracties. De stad strekt zich uit over een reeks eilanden en landtongen, omspoeld door de Arabische Zee en de binnenwateren.
Bij aankomst wordt u naar het hotel gebracht.
Vrije tijd.
Woon 's avonds een Kathakali-dansvoorstelling bij.
Overnachting in het hotel.
Hotel: Keys Select Kochi by Lemon Tree Hotels *** (of vergelijkbaar)
Dag 10: Cochin/Vertrek
Bezoek het Nederlandse Paleis, de Synagoge, de Sint-Franciscuskerk en de Chinese vissershutten.
Ontbijt in het hotel.
Stadsrondleiding:
Het Nederlandse Paleis, ook bekend als het Mattancherry Paleis, werd gebouwd door de Portugezen en in de 16e eeuw geschonken aan de Raja van Cochin. De ietwat verrassende naam, Nederlands Paleis, werd eraan gegeven in de 17e eeuw toen de Nederlanders de stad uitbreidden en het gebouw restaureerden. Noch de Nederlanders, noch de Raja hebben er ooit gewoond. Het interieur is versierd met fresco's die de Ramayana uitbeelden. Het paleis herbergt ook fraaie voorbeelden van koninklijke kostuums en draagstoelen. (Gesloten op vrijdag en tijdens Joodse feestdagen)
De synagoge: Deze werd gebouwd aan het einde van de 16e eeuw. Binnenin kunt u rollen uit het Oude Testament, koperen platen met daarop de stadsakte en prachtig versierde Chinese keramische tegels bewonderen. (Gesloten op vrijdagmiddag, zaterdag en op Joodse feestdagen en festivals)
Chinese vissershutten: deze staan langs de kust en worden nog steeds gebruikt door lokale vissers bij hoogtij. Het lijkt erop dat ze door handelaren van het hof van Kabalai Khan zijn geïmporteerd.
De Sint-Franciscuskerk: Deze kerk, gebouwd in de 15e eeuw door de Portugezen, wordt beschouwd als de oudste door Europeanen in India gebouwde kerk. Het is de begraafplaats van de grote ontdekkingsreiziger Vasco da Gama, voordat zijn stoffelijke resten 14 jaar later naar Portugal werden gerepatrieerd.
Afscheidsdiner in Cochin.
Kamers zijn tot vertrek geblokkeerd.
Afhankelijk van uw vlucht, transfer naar de luchthaven en vervolgens naar uw volgende bestemming.
Goed om te weten
Het reisschema voor onze tours is slechts een richtlijn. Dit programma kan worden gewijzigd vanwege weersomstandigheden of andere onvoorziene omstandigheden. Ook de volgorde van de bezoeken kan worden aangepast. De lijst met hotels is niet volledig; vergelijkbare hotels kunnen worden aangeboden. Bij privétours kunnen er groepsbezoeken en/of transfers plaatsvinden.
Gegarandeerde vertrekken vanaf: 1
Maximale groepsgrootte: 15
Overige opmerkingen
SITA PLUS (INBEGREPEN)
*Ontdek Veena,
*Bezoek een school om naar Vedische gezangen te luisteren
Onze prijzen zijn inclusief:
- Retourvluchten
- 10 overnachtingen op basis van een tweepersoonskamer in de bovengenoemde hotels met halfpension of vergelijkbare hotels.
- Ontbijt en diner dagelijks
- Lunch van de dag 08
- Alle transfers/bezoeken/excursies vinden plaats in privévoertuigen met airconditioning, zoals hieronder vermeld, inclusief chauffeur:
Voor 2-3 personen: Toyota Innova - Voor 4-7 passagiers: Tempo Traveller
- Voor 8-14 personen: Minibus (18 zitplaatsen)
- Voor 15-33 personen: Grote bus (35 zitplaatsen)
- De begeleiding
- Voor 2-7 personen: Diensten van uitsluitend lokale Franstalige gidsen tijdens de rondleidingen (een andere gids bij elke etappe).
- Voor groepen van meer dan 8 personen: de diensten van een Franstalige gids gedurende de gehele reis (accommodatie in hotels die verschillen van die van de klanten).
- Toegangsprijzen voor monumenten en bezienswaardigheden (één bezoek per monument per persoon)
- Diverse bezoeken aan dorpen om de lokale bevolking te ontmoeten.
- Bezoek aan een vissersdorp in Mahabalipuram
- Riksjarit in Pondicherry
- Tuk-tuk ritje in Madurai
- Woon een avondceremonie bij in de Meenakashi-tempel in Madurai.
- Jeeptocht van Laxmi Hills naar Munnar
- Een kanotocht in Alleppey.
- 01 Kathakali-dansvoorstelling in Cochin
- Welkom geheten door Mouli op de internationale luchthaven van Chennai op dag 1.
- 1 fles mineraalwater (500 ml) bij aankomst in Chennai op dag 1.
- Onze vertegenwoordiger staat klaar om u te helpen met uw aankomst- en vertrektransfers.
- Alle overheidsbelastingen die tot op heden van kracht zijn
Onze prijzen zijn exclusief:
- Lunches
- Visumkosten
- Verzekering
- Persoonlijke uitgaven
- Alle niet-vermelde diensten
- Alles wat niet vermeld staat onder "Deze prijs is inclusief"
