Julie Docsterd
Van Chimay naar de Meren van Eau d’Heure: goddelijk bier, ongerepte natuur en brullende motoren
Er zijn van die plekken waar je het vreemde gevoel krijgt dat de tijd zich amuseert door... zijn tijd te nemen. Chimay is er zo één. Deze parel, verscholen tussen diepe bossen en waterplassen in het zuiden van Wallonië, bood mij opnieuw een royaal, sportief en ook ongerept uitje... En voor jou wordt het misschien zelfs een beetje spetterend!
Chimay, de prinses en de hop
Alles begint bij de plechtige elegantie van het Kasteel van Chimay, een middeleeuwse vesting die tot prinselijke residentie werd omgevormd. Ik keek met open mond naar de meeslepende projectie ‘Les Secrets de Chimay’, een technologisch hoogstandje dat duizend jaar geschiedenis vertelt in slechts 20 minuten. Het rococo-theater, erkend als uitzonderlijk erfgoed van Wallonië, is nog zo’n pareltje dat je absoluut gezien moet hebben!
Vlakbij, in de ‘Espace Chimay’ kom je terecht in een volledig andere sfeer. Hier geen kronen of perkamentrollen, maar wel gisting en rijping. Ik ontdekte dat achter elke slok Chimay Bleu een abdij, trappistenmonniken en een onveranderlijke passie schuilgaan, en dat al sinds 1862. En dan heb ik het nog niet eens over de kaas… Een perfecte combinatie, in een modern en speels decor.
Wandelingen, bossen en spectaculaire zinkgaten
Gewapend met mijn wandelschoenen en een flinke dosis enthousiasme trok ik het bos van de streek rond Chimay in. Rustige wandelpaadjes, kabbelende beekjes, stenen bruggetjes… Een echt sprookjesdecor. Wat verderop slingert de ‘’Route des Abbayes Trappistes’ zich 290 kilometer lang langs de brouwparels van Wallonië. Geen zorgen als je niet sportief bent: je hoeft ze echt niet allemaal te doen om een biertje te verdienen!
Een onmisbare stop: het Meer van Virelles, een 125 hectare groot natuurreservaat. Tussen snaterende eenden, fluisterend riet en het educatieve centrum in het Aquascope, vond ik een prachtige oase van rust, alsof de buitenwereld even niet bestond. Hier kijk je naar de hemel, observeer je amfibieën en herontdek je wat het betekent om “de tijd te nemen”.
Nismes, Treignes en ondergrondse pracht
Heb je zin in wat romantiek, nostalgie en nieuwsgierigheid? Sla dan zeker de stoomtrein van de Drie Valleien niet over, tussen Mariembourg, Nismes en Treignes. In Nismes maak je een idyllische stop in de Jardins d’O, waar kleine bruggetjes en waterpartijen zorgen voor een verfrissende pauze.
Voor mij was het hoogtepunt de Fondry des Chiens, een 20 meter diepe kalkstenen kloof, door de eeuwen heen uitgesleten. Een mini-Grand Canyon van Wallonië, verscholen in het groen. Vlakbij dompelen de Grotten van Neptunus je letterlijk onder in een andere wereld, met trillende stalactieten en een boottocht met schijnwerperlicht. Niet voor claustrofoben, maar verwonderen doe je je sowieso.
Geklasseerde dorpen en de kunst van het kuieren
Vierves-sur-Viroin, Lompret, Barbençon en Ragnies: stuk voor stuk erkend als ‘Mooiste Dorpen van Wallonië’, met hun discrete charme van bleke stenen, geplaveide steegjes en zacht kabbelende riviertjes. In Lompret raad ik je de 6,3 km lange wandelroute aan, langs bronnen en met een prachtige voetgangersbrug uit de 18de eeuw!
De Meren van Eau d’Heure: Wallonië met de voeten in het water
Een totaal ander decor vind je aan de Meren van Eau d’Heure, een uitgestrekt merencomplex waar verveling geen kans krijgt. Ik begon rustig: een wandeling rond het Plate Taille-meer, koffie aan het water, een briesje in mijn haar. Daarna zag ik kinderen (en volwassenen) op paddleboards, jetski’s en zelfs de bekende amfibiebus ‘Le Crocodile Rouge’, half bus, half boot. Ik kom zeker nog eens terug met mijn kroost (de kinderen, niet de krokodillen!) Als je houdt van hoogtes: er is ook een boomklimparcours met tokkelbanen.
Chimay op het ritme van motoren
Juli betekent in Chimay ook ronkende motoren en nostalgie op wielen! De regio wordt dan gegrepen door passie voor mechaniek, met drie grote evenementen:
- De Classic Bikes (18-20 juli), de legendarische afspraak voor oude motorfietsen, waar verweerd leder en glanzende motoren samenkomen in een heerlijke retro sfeer.
- De Open Trophy (26-27 juli), pure adrenaline op het stadsparcours.
- De Historycar Revival (21 juli), een droommoment voor liefhebbers van oldtimers.
Plan je volgende citytrips op VISITWallonia.be
Onze logeertip: Aquascope
Zin in een onvergetelijk verblijf? In een boomhut, een drijvende lodge of een andere originele overnachting? Aquascope biedt je een magische beleving midden in de natuur. 🌿
Met familie of vrienden, trakteer jezelf op een buitengewone uitstap! 🌟
Geniet van 15% korting met de promotiecode RDV15 voor alle boekingen gedaan vóór 14/12/2025!
Ik boek een verblijf bij Aquascope
Ook interessant voor jou
Julie Docsterd
François Piette
Een luxueuze stad in de woestijn: Egypte wil Jirian uit het zand laten verrijzen
Julie Docsterd
Meren van l’Eau d’Heure: vergeten codexen en guitige ‘nutons’
François Piette
Deze Waalse grot is een schitterend verborgen pareltje!
Julie Docsterd
Land van Herve: stroop, kazen en vergezichten – mijn hart smolt!
François Piette