Bij een discussie met een reisorganisator over je reis hoef je niet altijd naar de rechtbank te stappen. Je kan ook soms terecht bij de geschillencommissie reizen of bij de ombudsdienst. Maar wat verandert er binnenkort wat betreft dit laatste?
Nieuwe kamers
Vanaf 1 januari 2027 wordt de reeds bestaande consumentenombudsdienst grondig hervormd. Deze krijgt vanaf dan enkele gespecialiseerde kamers zo onder andere voor bouwzaken en de kleinhandel. Een andere kamer zal vanaf dan zich specifiek bezighouden met problemen rond pakketreizen.
Nieuwe verplichtingen
Als je een beroep doet op de ombudsdienst komen er voor het bedrijf waarmee je een discussie hebt ook bijkomende verplichtingen. Het bedrijf (bv. de reisorganisator) zal namelijk verplicht worden om mee te werken aan de procedure voor de ombudsdienst. Doet het dat niet, dan riskeert het bedrijf binnenkort zelfs boetes. En die kunnen aanzienlijk zijn. Meer bepaald kunnen ondernemingen die weigeren te bemiddelen een geldboete krijgen van 208 tot 80.000 euro (of zelfs tot 200.000 euro bij kwade trouw).
De reisorganisator betaalt
Voor jou blijft de tussenkomst van de ombudsdienst in principe gratis. De kosten dienen te worden betaald door de reisorganisator. Meer bepaald zal die per dossier een bedrag van 250 euro moeten betalen en dit zelfs in gevallen waarin jij als klant ongelijk krijgt. Voor complexere dossiers zou de rekening stijgen naar 500 euro. Een uitzondering geldt als je klacht onontvankelijk zou zijn.
Niet bindend
Ook in de toekomst is het standpunt van de ombudsdienst niet bindend voor jou. Ook de reisorganisator is niet gebonden. Hoewel deze verplicht is mee te werken is die niet verplicht om effectief ook tot een regeling te komen.
Jan Roodhooft, advocaat (www.advocatenroodhooft.be)
