Op 25 februari heeft de Europese Commissie het felbegeerde Europees Erfgoedlabel toegekend aan dertien sites verspreid over het continent. Onder hen ook een naam in België die bij veel mensen een belletje zal doen rinkelen!
© MRM
Het domein dat bekroond werd, is goed gekend in Wallonië: het gaat om het Domaine & Musée Royal de Mariemont.
Het Europees Erfgoedlabel werd in het leven geroepen om sites met een sterke symbolische waarde in de kijker te zetten. Het onderscheidt plekken die een sleutelrol hebben gespeeld in de geschiedenis en de opbouw van het continent. Sinds 2013 traden er bijna 80 sites toe tot deze selecte lijst.
Met deze nieuwe erkenning treedt het Domein van Mariemont officieel toe tot de begerenswaardige kring. In België vervoegt het onder meer het Bois du Cazier, de Koloniën van Weldadigheid, het MigratieMuseumMigration en het Koninklijk Theater van Toone.
Mariemont, een bewogen geschiedenis
Mariemont, dat opgenomen is in het uitzonderlijk erfgoed van Wallonië, is veel meer dan een park met een museum. Oorspronkelijk was het een prinselijk domein uit de renaissance, in de 16de eeuw gesticht door Maria van Hongarije. In die periode werd Europa hertekend en Mariemont maakte toen al deel uit van een dynamiek die zich over de grenzen heen verspreidde.
Door de eeuwen heen kreeg het domein verschillende gezichten. In het industriële tijdperk werd het een privé-eigendom, waarna het evolueerde naar een publieke status. De industrieel en mecenas Raoul Warocqué bracht er tijdens de Belle Époque een indrukwekkende collectie samen, wat de site een belangrijke artistieke en wetenschappelijke uitstraling gaf.
Later, in de 20ste eeuw, structureerde conservator Germaine Faider de plek tot een volwaardige museale instelling. Het resultaat: Mariemont zit niet vast in het verleden, maar is het product van opeenvolgende Europese invloeden.
Een erkenning die het verschil maakt
Het Europees Erfgoedlabel betekent meer dan enkel een extra plaatje aan de ingang. Het opent de deur naar nieuwe culturele samenwerkingen, specifieke financieringen en een versterkte internationale uitstraling. Concreet plant het Domaine & Musée Royal de Mariemont zijn bezoekersparcours te herwerken en nieuwe narratieve concepten te ontwikkelen. Het doel is om het eigen verhaal en dat van de collecties nog sterker en duidelijker te vertellen.