Deze index is gebaseerd op een combinatie van: vegetatie, de toegang tot openbare groene ruimtes en de luchtkwaliteit. Dat betekent concreet dat het hier niet alleen gaat om een groot park ergens ver weg, maar ook om de mogelijkheid om er te wandelen, te ademen en tot rust te komen zonder de hele stad te moeten doorkruisen. En de conclusie is een beetje somber: er bestaat geen enkele écht groene stad!

Oslo, bovenaan de ranking

Helemaal bovenaan, als eerste in de ranking met een score van 77,3 op 100: Oslo. Volgens de index woont 95% van de inwoners op minder dan 300 meter van een groene ruimte. De Noorse hoofdstad zet ook in op microparken in beperkte ruimtes en op haar beroemde ‘pollinator passage’, een corridor die in 2015 werd gelanceerd om de stedelijke biodiversiteit te stimuleren. Zelfs bijen krijgen er een uitgekiende stadslogistiek. En dat is toch net iets eleganter dan een simpele bloemenrotonde!

Vilnius, de bosstad die in stilte klimt in de ranking

Vilnius volgt met 72,3 punten op de tweede, en doet dat met een andere aanpak. De Litouwse hoofdstad bestaat voor 61% uit groene zones en kreeg in 2025 de titel van ‘Europese Groene Hoofdstad’. Op het programma: meer ruimte voor groen, participatieve projecten en een vrij vloeiende manier om ecologie in het lokale leven te integreren.

Helsinki, Wenen, Canberra, Sydney: heel verschillende recepten

De rest van de top 10 bevestigt dat er niet één specifiek model bestaat. Helsinki stijgt naar de derde plaats, vóór Wenen en Canberra. Sydney volgt, daarna Stockholm, Singapore, Reading en München. Deze mix van Scandinavische hoofdsteden, dichter bevolkte Europese steden en Australische metropolen toont aan dat een duurzame stad niet noodzakelijk kopieert, maar wel haar keuzes afstemt op klimaat, grootte en manier van leven.

Europa: ook ‘kleinere’ steden tellen mee

Terwijl deze ranking de groenste metropolen in de kijker zet, geeft de Europese Commissie hetzelfde signaal op een andere schaal. Heilbronn werd uitgeroepen tot ‘Europese Groene Hoofdstad’ voor 2027. Dat heeft de stad onder meer te danken aan de resultaten op het vlak van luchtkwaliteit, water- en geluidsbeheer, klimaatadaptatie en circulaire economie. In de categorie ‘Green Leaf’, de categorie voor kleinere steden, werden Assen en Siena geselecteerd voor 2027.