Zwembad gesloten, vuile kamer en geen snacks? Het Europese Hof van Justitie oordeelt dat een gebrekkige all-in vakantie volledig terugbetaald kan worden.
© ia
Het verhaal begint bij twee Poolse toeristen die in september 2023 op reis trokken naar een vijfsterrenhotel in Albanië. Maar hun verblijf verliep allesbehalve zoals gehoopt… Al op de eerste dag werden ze gewekt door het lawaai van een bouwwerf. Er was bovendien geen zwembad, geen wandelpromenade aan zee, geen toegang tot het strand… En alsof dat nog niet genoeg was: ellenlange wachtrijen voor de maaltijden, snacks die geschrapt werden, en een sfeer die meer aan een werf deed denken dan aan vakantie.
Tussenkomst van het Europees Hof
De teleurgestelde vakantiegangers eisten meer dan 5.000 euro schadevergoeding. De touroperator probeerde er zich makkelijk vanaf te maken: volgens de organisatie ging het om een “uitzonderlijke en onvermijdbare situatie”. Een kleine waardebon als troostprijs, en daarmee was de kous volgens de touroperator af.
De Poolse rechter twijfelde echter, en legde de zaak voor aan het Hof van Justitie van de Europese Unie. Het Hof oordeelde dat als de inbegrepen diensten zó slecht geleverd worden dat het verblijf zijn waarde volledig verliest, een volledige terugbetaling gerechtvaardigd is. Anderzijds zijn er wel geen ‘punitieve’ schadevergoedingen mogelijk. Bovendien kan de organisator vrijgesteld worden als de situatie écht onvoorzienbaar was.
Wat verandert dit?
Dit arrest schept geen automatische rechtspraak, maar geeft Europese rechters wél duidelijke richtlijnen: een mislukte vakantie kan inderdaad voor 100 % worden terugbetaald. Zeker wanneer de verkochte droom bij aankomst totaal verdwenen blijkt.