Afgelopen dinsdag rond 8 uur is een 79-jarige vrouw vast komen te zitten in drijfzand. Dat dook vlak bij de waterlijn op, ter hoogte van het Thermae Palace Hotel!
© jorick-roels
De zeventigplusser, een vrijwilliger bij het North Seal Team, was op zoek naar een zeehond die op het strand was gemeld. En toen zakte plots de grond onder haar voeten weg. Gevolg: ze zat tot aan haar knieën vast in het drijfzand!
Snelle hulp, nog voor de sirenes
De brandweer werd verwittigd, maar een voorbijganger schoot de vrouw nog vóór hun aankomst te hulp. Dankzij die spontane hulp kon de vrouw zich zonder verwondingen in enkele minuten bevrijden. Volgens de lokale politie werden er diezelfde dag geen andere incidenten gemeld. Veel schrik dus, maar geen schade – al was het voor de stad wel reden genoeg om te reageren.
Drijfzand op een Belgisch strand?
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, komt drijfzand niet alleen voor in exotische documentaires. Het kan ook natuurlijk ontstaan op stranden, vooral na water- en zandverplaatsingen door getijden of weersomstandigheden. In Oostende is het fenomeen voorlopig plaatselijk en tijdelijk.
De gemeente stelt gerust: deze instabiele zones zouden na enkele dagen vanzelf verdwijnen. Tot dan kijk je best goed waar je je schoenen neerzet…
Borden, richtlijnen en gezond verstand
De stad heeft informatieborden geplaatst om de betrokken zone aan te duiden en raadt aan om het gebied in de buurt van het Thermae Palace Hotel te vermijden. Mocht het zand toch onder je voeten wegzakken, dan volg je best een eenvoudige maar essentiële regel: beweeg zo weinig mogelijk.
“Het is belangrijk om je contactoppervlak met de grond te vergroten. Ga bijvoorbeeld op je buik liggen en beweeg je zo over het zand om eruit te raken,” luidt het advies van de stad. Concreet: geen paniek en geen wilde bewegingen, maar eerder de hagedis-modus op het strand!
Wandelaars die elders aan de Oostendse kust drijfzand opmerken, kunnen dit op elk moment melden via milieu@oostende.be.