romeinse-schrijftabletten-tongeren-geheimen
© adobe
Het Gallo-Romeins Museum van Tongeren toont een uitzonderlijke ontdekking: meer dan 85 houten Romeinse schrijftabletten uit de 3de eeuw na Christus. Het gaat om de oudste exemplaren ooit gevonden in België! Deze met een wassen stilet gegraveerde tabletten werden gebruikt voor alles: administratie, juridische documenten, correspondentie en zelfs schooloefeningen.
Opgravingen en onthullingen
Alles begon met 73 tabletten die in 1930 gevonden werden in de buurt van de Broekberg, gevolgd door 12 andere die in 2013 werden opgegraven uit een put aan de Beukenbergweg. “Nergens anders in België zijn zoveel schrijftabletten ontdekt én onderzocht,” zegt een enthousiaste An Christiaens, Tongers schepen van Toerisme. Dankzij geavanceerde fotografische technieken konden onderzoekers een deel van de fragmenten ontcijferen, ook al zijn alle tabletten in tweeën gebroken.
Een dagelijks leven vol schrift
De inscripties gaan over allerhande zaken: een lening met rente (usura), een pensioen voor een oud-soldaat, religieuze ceremonies ter ere van Ceres, en zelfs de aanwezigheid van Romeinse ambtenaren zoals de ‘lictores’ en de ‘vigiles’. Deze unieke vermeldingen bewijzen dat er al vroeg een lokale administratie aanwezig was, zoals je die verwacht in een kleine regionale hoofdstad.
Een multiculturele samenleving
De namen die op deze tabletten gegraveerd staan, tonen een mozaïek van herkomsten: Latijnen, Kelten, Germanen… Drie gesproken talen, maar slechts één officiële schrijftaal: het Latijn. De volledige studie is nu gepubliceerd in ‘The Writing Tablets of Roman Tongeren (Belgium) and Associated Wooden Finds’, uitgegeven bij Brepols.