De Amazone-rivier: 5 verbluffende cijfers

1. 6.992 km: de langste ter wereld?

Volgens enkele zeer serieuze metingen zou de Amazone 6.992 km lang zijn, wat haar de titel van langste rivier ter wereld zou opleveren – net voor de Nijl. Het verschil bedraagt wel slechts enkele kilometers: een geografisch duel zo oud als de aardrijkskunde zelf. Toch blijft de wetenschappelijke gemeenschap voorzichtig.. andere metingen schatten de lengte immers rond de 6.300 km.

2. ≈ 209.000 m³/s: een ongeëvenaarde debiet

De rivier valt vooral op door haar debiet: bijna 209.000 m³ per seconde, goed voor zo’n 18 tot 20 % van al het zoetwater dat in de oceanen stroomt. Stel je een volume voor gelijk aan 83 olympische zwembaden – en dat elke seconde!

3. 1.100 zijrivieren

Het Amazonebekken lijkt op een gigantische breinbreker: meer dan 1.100 zijrivieren, waarvan er zeker een tiental langer zijn dan 1.500 km.

4. Meer dan 2.000 vissoorten

Een echt wereld-aquarium: meer dan 2.000 vissoorten leven in de Amazone! Piranha’s, reuzenroggen, overmaatse meervallen, roze dolfijnen… en nog elk jaar worden er nieuwe soorten ontdekt. Voeg daar koraalriffen aan toe onder de monding van de rivier, en je hebt een biotoop dat je lokale aquarium eerder doet lijken op een glas mineraalwater.

5. Een stroomgebied van 6,1 miljoen km²

De rivier draineert een stroomgebied van ongeveer 6,2 miljoen km² – even groot als ongeveer 60 % van Europa! Het strekt zich uit over meerdere Zuid-Amerikaanse landen en vormt een echte wereldwijde klimaatmotor, terwijl het ook het dichtste tropisch regenwoud ter wereld herbergt… Een groene long die echter bedreigd wordt door menselijke activiteiten.

Meer dan alleen maar cijfers…

Achter deze ruwe cijfers schuilt een boodschap: de Amazone is een kwetsbare reus, bedreigd door ontbossing, klimaatverandering en overmatige exploitatie. Ze herinnert ons eraan dat zelfs giganten bescherming nodig hebben.