Volgens de studie wil 71 % van de Gen Z’ers en 75 % van de Millennials plekken bezoeken waar ze nog nooit zijn geweest. De hashtag #hiddengems steeg ondertussen met meer dan 50 %. Dat betekent maar één ding: de jacht op plekken die nog gespaard gebleven zijn van overtoerisme is officieel geopend!

Bestemmingen ontdekken “voor ze cool worden”

De drang naar vernieuwing primeert. Het is niet zozeer het einde van de wereld dat aantrekt, maar wel het gevoel om bij de eersten te zijn, het ongewone te ontdekken en er nadien met vrienden over te praten. Toegankelijke bestemmingen, vaak Europees, die nog niet overspoeld zijn door overvolle Instagram-feeds.
Om aan die zoektocht naar frisheid tegemoet te komen, stelde KAYAK een lijst samen van een veertigtal opkomende steden. Daaruit springen vijf bestemmingen in het oog op minder dan vier uur van België (met het vliegtuig of de auto). Dat melden onze collega’s van ‘So Soir’.

Cork, Ierland vóór de grote golf

Cork voldoet aan alle criteria van het moment: spectaculaire natuur, een warme sfeer en een uitgesproken identiteit. Toegegeven: het weer is niet altijd even zonnig… Lange tijd stond de stad in de schaduw van Dublin, maar vandaag charmeert ze met een rustiger tempo en postkaart-waardige landschappen. Met een vlucht van minder dan vier uur zou Cork in 2026 wel eens echt kunnen doorbreken.

Bilbao, Spanje met zicht op de oceaan

Ver weg van de drukte van Madrid of Barcelona zit Bilbao duidelijk in de lift. De nabijheid van de zee, een levendige oude stad en gedurfde architectuur: het is een combinatie die werkt. Het beroemde Guggenheim Museum is slechts het topje van de ijsberg. Bilbao trekt steeds meer reizigers aan die op zoek zijn naar cultuur, gastronomie en authenticiteit, zonder de massa.

Genua, discreet Italiaans

In Italië gaat Genua er rustig maar doelgericht vooruit. Een rijke cultuur, een royale keuken en directe toegang tot de zee: de stad biedt heel wat troeven in haar smalle straatjes. Met een vlucht van 2u30 vanuit België is Genua vlot bereikbaar, en bovendien niet ver van Frankrijk. Dat maakt de de stad des te aantrekkelijker.

Nantes, het creatieve Frankrijk

Frankrijk zit vol parels, maar Nantes weet zich duidelijk te onderscheiden. Als zesde grootste stad van het land combineert ze erfgoed, creativiteit en levenskwaliteit. Met haar iconische gebouwen, gewaardeerde restaurants en culturele energie is Nantes perfect voor een citytrip, op amper 2u20 vliegen.

Luxemburg, vlakbij maar verrassend…

We sluiten af met de geografisch meest nabije, maar daarom niet de minst interessante bestemming: Luxemburg. Een stad op mensenmaat, waar een geplaveide oude stad hand in hand gaat met ultramoderne wijken, natuur en stedelijkheid. Toch blijft Luxemburg internationaal sterk onderschat… Ook bij ons: bekend van naam, maar vaak zonder er echt bij stil te staan.