Nevada: een 5.200 jaar oude boom werd per vergissing geveld

14-08-2025
Hij stond al meer dan 5.000 jaar op de flanken van de Wheeler Peak in Nevada... tot hij werd omgehakt voor een klimaatstudie.
pin
© adobe

Op 3.000 meter hoogte groeide Prometheus (voor de kenners: WPN-114), een Bristlecone-den van de soort Pinus longaeva. Maar vooral: de oudst bekende boom ooit geregistreerd. Toen hij in 1964 werd gekapt, was hij minstens 4.862 jaar oud… en vermoedelijk zelfs ouder dan 5.000 jaar! Zijn stam, bescheiden maar stevig, verborg een leeftijd die die van de piramides benadert.

Een dure vergissing

Het verhaal begint met Donald R. Currey, een gepassioneerde geografie-student met interesse in vroegere klimaatschommelingen. Hij wilde via dendrochronologie de variaties van de Kleine IJstijd dateren. Maar door een defect (hij had zijn boorapparaat gebroken…), koos hij voor een drastische oplossing: Prometheus laten omhakken.

In die tijd wist nog niemand dat het om een levende recordhouder ging. Het besluit om de boom te vellen werd genomen door de student en de boswachters samen. Een wetenschappelijke dwaling met onomkeerbare gevolgen.

Een les in nederigheid

Na het analyseren van de jaarringen volgde de verbijstering: Prometheus stootte Methuselah, een andere bekende Californische bristlecone, van de troon als oudste levende organisme. In de poging om het klimaatverleden beter te begrijpen, werd een onschatbaar deel van datzelfde verleden gewist.

Restanten van Prometheus zijn vandaag nog te zien in de Verenigde Staten, in musea en wetenschappelijke centra. In 2014, vijftig jaar na zijn verdwijnen, werd een ceremonie gehouden…

Nos voyages relatifs à cet article

Geniet ervan!

MARSEILLES HOTEL 4* "zonder transfer"

FL

Verblijf

Vertrek van

Vertrek op

Vanaf dagen /  nachten

Authentieke Florida Tour

FL

Rondreis

Vertrek van

Vertrek op

Vanaf dagen /  nachten

Oostelijke hoofdsteden Tour

Washington

Rondreis

Vertrek van

Vertrek op

Vanaf dagen /  nachten

Wild West Tour - Denver naar Denver

Denver

Rondreis

Vertrek van

Vertrek op

Vanaf dagen /  nachten

Splendid West Tour - Los Angeles naar Los Angeles

CA

Rondreis

Vertrek van

Vertrek op

Vanaf dagen /  nachten