De aanwezigheid van dolfijnen in gevangenschap wordt regelmatig bekritiseerd door dierenwelzijnsorganisaties. De redenen: de beperkte ruimte, de commerciële shows en leefomstandigheden die sterk verschillen van die in de oceaan… Door die kritiek overwoog de Vlaamse regering al lange tijd een verbod! Maar het dossier ligt gevoelig. Er moest rekening worden gehouden met het lot van de aanwezige dieren, de jobs die aan de site verbonden zijn en de investeringen die aan de uitbater werden opgelegd… Bovendien moet de uitbater vanaf volgend jaar een buitenbassin openen!

Sluiting uiterlijk in 2037

De Vlaamse regering heeft nu het scenario van minister Ben Weyts goedgekeurd. Dolfijnen houden in gevangenschap wordt uiterlijk in 2037 verboden. Tot dan mogen er geen dolfijnen meer naar Brugge worden overgebracht of ter plaatse worden gekweekt. De overblijvende dieren moeten elders worden ondergebracht en het bedrijf zal zijn activiteiten moeten heroriënteren. Opvangcentra zullen walvisachtigen nog altijd tijdelijk mogen verzorgen, maar zonder shows of commerciële tentoonstellingen.