De Etna: 5 verbluffende weetjes over deze vurige vulkaan!

1. De hoogste én actiefste vulkaan

Met een hoogte van 3.369 meter is de Etna niet alleen de hoogste vulkaan van Europa, maar ook de meest wispelturige. Sinds 2021 is hij door opeenvolgende uitbarstingen zelfs enkele meters gegroeid. Gemiddeld barst de Etna meerdere keren per jaar uit, soms zelfs meermaals per maand. Een echte hyperactieve kracht van de aardkorst.

2. Een oude krater met ervaring

De Etna is een stratovulkaan, een complexe vulkaansoort met uiteenlopende uitbarstingen: van rustig stromende lava tot plotse explosies. Hij wordt daarom beschouwd als een vulkaan van het ‘Stromboliaanse’ type. Deze explosieve cocktail wordt hier al meer dan 2.700 jaar waargenomen!

3. Een mythische berg

Voor de oude Grieken was de Etna meer dan een vulkaan: het was de ondergrondse smidse van de god Hephaistos. Die zou er met zijn cyclopen de wapens van de goden smeden. En voor de liefhebbers van monsters: Typhon, de gezworen vijand van Zeus, zou eronder begraven liggen. Geen wonder dat er continu rook vrijkomt!

4. Een uniek geografisch kruispunt

De top van de Etna is een zeldzame administratieve hotspot: tien Italiaanse gemeentes komen er samen op hetzelfde punt. Sommige geografen vermoeden zelfs dat elf kadastrale zones er elkaar overlappen.

5. Achter het spektakel schuilt gevaar

Toegegeven, de Etna is indrukwekkend. Hij fascineert, trekt toeristen aan en voedt de wijnranken. Maar achter de Instagram-faam schuilt een vulkaan die geregeld zijn woede uitspuwt. De as legt de luchthaven van Catania lam, bewoners leven met onzekerheid en officiële waarschuwingen komen soms pas ná de lavastroom. Een fotogenieke reus, maar wel één die niet getemd is.

Bonus

• De Etna kan tegelijk met sneeuw bedekt en gloeiend heet zijn — een surrealistisch landschap waar je soms naast een lavastroom kan skiën.
• Zijn mineraalrijke flanken leveren geliefde DOC-wijnen, zoals de rode Nerello Mascalese. Schol… maar dan wel in de schaduw van de krater.