À Maredsous, les moines lancent un chantier monumental et une nouvelle bière pour financer la rénovation de leur basilique.
default © David Rivir
Na meer dan 150 jaar zonder ingrijpende werken krijgt de abdij van Maredsous een grondige facelift. Het project ‘Basiliek 2030’, dat vanaf de komende lente gepland staat, moet de Sint-Benedictusbasiliek, een parel van de neogotiek ontworpen door Jean-Baptiste de Bethune, opnieuw doen schitteren én structureel versterken.
Scheuren, vochtproblemen, versleten dakgoten: de tand des tijds is zichtbaar. “Het is geen werf zoals die van de Notre-Dame in Parijs, maar ingrijpen is wel nodig om dit erfgoed te bewaren,” klinkt het bij Freddy Paquet, de vaste architect van de abdij.
2,5 miljoen euro en een bier voor het goede doel
De totale kostprijs van het project bedraagt 2,5 miljoen euro. Een bedrag dat niet volledig gedragen kan worden door de inkomsten uit toerisme en het bekende Maredsous bier. “De vzw Abdij Maredsous balanceert op een wankel evenwicht door de onderhoudskosten die de pan uit swingen,” zegt kersvers algemeen directeur Charles d’Orjo.
© Maredsous Distillery Pierre-Olivier Tulkens
Gelukkig is er heel wat solidariteit: de Koning Boudewijnstichting ondersteunt een campagne voor giften en de groep Duvel Moortgat levert zijn hoppige bijdrage. Een nieuwe creatie, La Basilique (7,3 % alc.), ter plaatse gebrouwen en op smaak gebracht met jeneverbes, zal een deel van de werken helpen financieren. Er wordt dus geklonken op het behoud van ons erfgoed!
Een open werf en een hoopvolle gemeenschap
Bezoekers zullen de werf kunnen volgen via een gratis tentoonstelling in de kloostergang, in samenwerking met de provincie Namen. Vader abt François blijft positief: “Wij hebben nog een toekomst”. Met jaarlijks meer dan 600.000 bezoekers en 200 directe jobs, bewijst de abdij van Maredsous dat ze ook vandaag een economische motor is!