Hoewel de elektronische ESTA-aanvraag al deel uitmaakt van het vaste procedure om naar de Verenigde Staten te reizen, komt de regering Trump met een opvallend nieuw idee: toeristen vragen om toegang tot hun sociale media van de voorbije vijf jaar. Niet niks…
Het document, dat in het Federaal Staatsblad gepubliceerd werd, is nog niet bindend. Maar zorgt wel al voor heel wat discussie, zowel in de VS als in het buitenland. Als de maatregel erdoor komt, zou hij gelden voor alle reizigers die een ESTA gebruiken — ook Belgen, uiteraard!
Waarom zo’n wending in de veiligheidsprocedures?
Officieel gaat het om het “beschermen van de Verenigde Staten tegen buitenlandse terroristen en andere bedreigingen voor de nationale en openbare veiligheid”. Sociale media-kanalen kunnen veel over iemand prijsgeven: foto’s, meningen, gewoontes… je vindt er alles in terug. Vanuit het standpunt van de Amerikaanse autoriteiten zou toegang tot die historiek (TikTok, Instagram, X en co.) een manier zijn om mogelijke bedreigingen op te sporen nog vóór een reiziger zijn koffer van de band haalt.
Nog een opvallende aankondiging: de USCIS (U.S. Citizenship and Immigration Services) plant om potentieel “anti-Amerikaanse” reacties te onderzoeken die door immigranten zijn geplaatst tijdens hun aanvraag.
Wanneer zou dit ingaan?
Voorlopig wordt de maatregel enkel besproken. Er verandert dus nog niets voor reizigers, die de Verenigde Staten blijven binnenkomen met een klassieke ESTA. Maar als het voorstel wordt goedgekeurd, zou het de inreiservaring een stuk indringender maken — zeker voor wie graag uitgebreid post op zijn sociale media-kanalen…
