De teller staat voortaan op 1.273 sites, verspreid over 173 landen. Van de 25 nieuwkomers zijn er 19 geklasseerd als cultureel erfgoed, 5 als natuurerfgoed en één als gemengd erfgoed. Een detail dat er toe doet: alle beslissingen over de inschrijvingen werden bij consensus genomen. En dat is in een internationale instelling allesbehalve vanzelfsprekend…

Drie keer een primeur

En dat is wellicht het opvallendste nieuws van deze sessie. São Tomé en Príncipe, de Comoren en Zuid-Soedan komen voor het eerst op de lijst terecht (de twee kleine eilandstaten zijn in ontwikkeling). De Comorese president Azali Assoumani reisde voor de gelegenheid zelfs af naar Busan.

De Comoren laten de medina’s van hun historische sultanaten erkennen. Dat zijn zes oude steden die ontstonden uit eeuwenlange handel in de Indische Oceaan. São Tomé en Príncipe schrijft dan weer zes roças in, voormalige koloniale koffie- en cacaoplantages die illustreren hoe een agro-industrieel systeem steunde op gedwongen migratie en dwangarbeid. Dat gebeurde van het einde van de 19de eeuw tot het midden van de 20ste eeuw…

Europa pikt zijn graantje mee, Frankrijk scoort dubbel

Voor Belgen die zin hebben in een erfgoeduitstap is de Europese oogst behoorlijk rijk. In Frankrijk worden de stranden van de landing in Normandië erkend, zes zones verspreid over ongeveer 80 km kustlijn: Utah, Omaha, Gold, Juno, Sword en Pointe du Hoc. De erkenning valt onder de categorie ‘herdenkingssite’, die de UNESCO in 2023 in het leven riep. Tweede Franse aanwinst: de Capetingische koninklijke vestingen van de Languedoc, waaronder Carcassonne, Montségur en Peyrepertuse.

Elders op het continent schrijft Griekenland de Olympus in, Denemarken zijn fossielenkliffen aan de Limfjord, Finland dertien gebouwen van Alvar Aalto, Polen het modernistische centrum van Gdynia, Spanje de Galicische Ribeira Sacra, Italië tien theaters in Italiaanse stijl en Portugal drie vestingen van de Raia. Het Tunesische dorp Sidi Bou Saïd vervolledigt het mediterrane plaatje.

6 sites belanden in de gevarenzone

De keerzijde is minder vrolijk. Zes sites komen op de Lijst van bedreigd werelderfgoed terecht. Drie ervan zelfs via een spoedprocedure: het migratielandschap van Boma-Badingilo in Zuid-Soedan, de kastelen van de berg Amel in Libanon en Sebastia in Palestina. Ook het historische centrum van Paramaribo (Suriname), de antieke stad Taurisch Chersonesos (Oekraïne) en Tyrus (Libanon) worden toegevoegd. Goed nieuws is er wel voor het historische centrum van Wenen: dat verdwijnt van de lijst met bedreigde sites.

Het Comité keurde daarnaast een tienjarenstrategie voor kleine eilandstaten goed, met een budget van 13 miljoen dollar. De volgende vergadering staat gepland voor 2027, in Istanbul.