Ten westen van Amsterdam, vlak bij de Noordzee, heeft Haarlem ongeveer alles wat we zo waarderen aan de steden van onze noorderburen: huizen met sierlijke geveltoppen, straten om heerlijk door te slenteren en cafés waar je graag wat langer blijft hangen… Eind november vormt een kerstmarkt op een nabijgelegen historisch landgoed een uitstekende aanleiding om de streek te ontdekken!
Voor deze uitstap stel ik het weekend van vrijdag 27 tot zondag 29 november 2026 voor, met twee overnachtingen in Haarlem. Wacht niet te lang om te reserveren, want de kans is groot dat je niet de enige bent! Deze stad, op een twintigtal kilometer van Amsterdam, wordt onze uitvalsbasis. Het plan? Twee compleet verschillende musea bezoeken, uitwaaien in de duinen en naar Santpoort-Noord trekken, iets verder naar het noorden…
Waarom uitgerekend naar het vrij onbekende Santpoort-Noord? Omdat de ‘Castle Christmas Fair’ er van 24 tot 29 november 2026 neerstrijkt op het landgoed Duin & Kruidberg. Wat je kan verwachten? Een grote ‘Christmas fair’ met cadeaus, decoratie en lekkernijen, en dat alles rond een imposant historisch landhuis. Kom, we nemen je mee om alvast een voorsprong te nemen op de eindejaarsaankopen!
Vrijdag: een andere Nederlandse stad ontdekken
In Nederland kennen we doorgaans Amsterdam, Rotterdam en misschien ook Zeeland of Maastricht. Maar Haarlem? Die stad is een stuk minder bekend, behalve misschien bij F1-fans. Het circuit van Zandvoort ligt immers vlakbij. Ik zou dus beginnen met een verkenning van het historische centrum. De Grote Markt, het centrale plein van de stad, is een goed vertrekpunt. De Sint-Bavokerk torent er boven de terrassen en oude gevels uit.
Van daaruit volgen we de winkelstraten naar het Spaarne, de rivier die door de stad stroomt. Op het menu staan de Nederlandse klassiekers: bakstenen huizen, sierlijke geveltoppen en fietsen bij de vleet… al lijkt die drukte opvallend goed gechoreografeerd! Een tip: probeer niet meteen alles te zien. Met een wandeling en een koffie kom je al een heel eind om je hier thuis te voelen!
Daarna zou ik een deel van de namiddag vrijhouden voor het Teylers Museum, aan het Spaarne 16. Het opende de deuren in 1784 en is daarmee het oudste museum van Nederland! Kunst en wetenschap gaan er hand in hand: je ontdekt fossielen, mineralen, wetenschappelijke instrumenten en kunstwerken.
De ‘Ovale Zaal’, met zijn vitrines en houten interieur, mag je absoluut niet missen. Er staan heel wat apparaten waarvan je op het eerste gezicht werkelijk geen idee hebt waarvoor ze dienen. Het museum is open van dinsdag tot zondag, van 10 tot 17 uur.
Honger gekregen? Aan mogelijkheden geen gebrek! Zelf heb ik een zwak voor de Jopenkerk: een voormalige kerk die werd omgebouwd tot brouwerij, café en restaurant! Je proeft er het bier van de lokale brouwerij Jopen, met de brouwketels als onderdeel van het decor. Veel origineler wordt het niet, toch?
Zaterdag: ’s ochtends duinen, ’s middags kerstsfeer
Goed om te weten: Haarlem ligt vlak bij Nationaal Park Zuid-Kennemerland, waar bossen en duinen elkaar afwisselen richting Noordzee. Ik zou de dag daarom beginnen met een korte wandeling vanaf de ingang Duin en Kruidberg, bij Santpoort-Noord. De Koepelbergroute is een lus van ongeveer 1,7 km, goed voor een veertigtal minuten als je rustig wandelt. Een haalbare afstand om een frisse neus te halen zonder met loodzware benen op de kerstmarkt aan te komen!
In de namiddag is het tijd voor de ‘Castle Christmas Fair’. De organisatie kondigt ongeveer 200 standhouders aan, verspreid over overdekte stands, tenten en eetgelegenheden. We gaan er snuisteren tussen de decoratie en cadeau-ideeën, met af en toe een lekkere tussenstop! Ik zou zeker tot na zonsondergang blijven om van de verlichting te genieten. Eind november hoef je daar sowieso niet lang op te wachten! Met een warme choco in de hand wandelen we opnieuw door de paden, maar nu in een heel andere sfeer. Op zaterdag blijft de fair open tot 22 uur.
Zondag: twee grootmeesters ontmoeten
Terug naar Haarlem, voor het Frans Hals Museum, Groot Heiligland 62. Frans Hals is één van de grote portretschilders uit de 17de eeuw. Zijn personages lijken soms midden in een gesprek te zijn vastgelegd!
Een meevaller voor ons weekend: de tentoonstelling ‘Hals–Rembrandt’ loopt van 6 november 2026 tot 28 februari 2027. Het brengt zijn werk samen met dat van Rembrandt, die andere grootmeester van de Nederlandse schilderkunst.
Het museum opent op zondag om 11 uur en voor deze tentoonstelling moet je verplicht online reserveren. Daarna houden we nog tijd over voor een lunch, voor we de terugreis naar België aanvatten.
Overnachten: twee nachten in Haarlem
Een mogelijke uitvalsbasis is het ibis Styles Haarlem City, in het noorden van de stad. Reken op ruim een halfuur wandelen naar het centrum, of neem het openbaar vervoer.
Het hotel heeft een privé-parking die je amper € 7,50 per 24 uur Kost. Een minpunt om rekening mee te houden? Het aantal plaatsen is beperkt en je kunt ze niet reserveren! Controleer voor de nachten van 27 en 28 november de beschikbaarheid, de totaalprijs, het ontbijt en de toeristenbelasting vóór je boekt.
Praktische details voor vertrek
De fair is van 24 tot 28 november open van 11 tot 22 uur, en op zondag 29 november van 11 tot 18 uur. Op de website staat voor vrijdag tot zondag een online toegangsprijs vermeld van € 19,50 per volwassene. Een parkeerticket kost online € 9,50.
Kom je met de auto? De organisator vraagt om Ruïne van Brederode, Velserenderlaan 2, Santpoort-Zuid in je gps in te voeren en vervolgens de speciale bewegwijzering te volgen. Tickets en route-informatie vind je op castlechristmasfair.nl. En hou uiteraard nog wat plaats vrij in de koffer…
