Alexander Zinell, CEO van Fraport Greece, het bedrijf dat veertien regionale Griekse luchthavens uitbaat (waaronder Rhodos, Corfu, Mykonos en Kreta), heeft een stevige waarschuwing geuit! In een gesprek met The Guardian omschrijft hij de omstandigheden waaraan sommige passagiers worden blootgesteld als “very unpleasant” (zeer onaangenaam) en zelfs “dangerous” (gevaarlijk)! De oorzaak: het nieuwe Europese in- en uitreissysteem, beter bekend als het EES.

Biometrische gegevens registreren kost tijd

Het systeem vervangt de stempels in paspoorten geleidelijk door een digitale registratie. Reizigers uit landen die geen lid zijn van de Europese Unie moeten hun identiteitsgegevens, een gezichtsopname en, afhankelijk van hun situatie, vingerafdrukken verstrekken. Volgens de Europese Commissie is het de bedoeling om overschrijdingen van de toegestane verblijfsduur, vervalste documenten en identiteitsfraude beter op te sporen.

Op papier moet het systeem de veiligheid versterken. In de praktijk vertraagt elke bijkomende registratie de grenscontrole. Wanneer meerdere vliegtuigen bijna gelijktijdig landen, kan de wachtrij zich tot buiten de terminal uitstrekken!

Op sommige Griekse luchthavens moesten partytenten worden geplaatst om reizigers tegen de zon te beschermen. Ouderen, gezinnen met jonge kinderen en kwetsbare passagiers krijgen voorrang om zoveel mogelijk te voorkomen dat ze onwel worden.

Uiteraard zijn de gevolgen niet alleen medisch van aard. Door buitensporig lange wachttijden kunnen reizigers een aansluitende vlucht of hun vlucht missen. Met alle gevolgen van dien…

Luchtvaartsector vraagt meer flexibiliteit

Verschillende organisaties uit de sector vragen de Europese Unie daarom om een preventieve opschorting van het EES mogelijk te maken wanneer de capaciteit van een grenspost wordt overschreden. In een open brief pleit ACI Europe ook voor procedures die beter zijn afgestemd op piekperiodes en seizoensgebonden luchthavens. De Europese Commissie is echter van mening dat de problemen lokaal blijven en geeft de voorkeur aan gerichte oplossingen boven een algemene onderbreking van het systeem.