Het ‘Fête du Citron’ 2026 in Menton: een aanrader? Wij waren erbij!

Het thema van dit jaar, ‘Merveilles du vivant’, beloofde een onderdompeling in de biodiversiteit… maar eerst duik je letterlijk een mensenzee in! Als je dacht dat je hier last minute naartoe zou kunnen gaan, vergeet dat dan maar meteen. Hier is de citruscultuur een zaak van staatsbelang – met een bijna militaire logistiek! Wij hadden onze tickets meer dan een maand op voorhand gereserveerd en betaalden 16 euro per volwassene (niet in de tribune, maar in de ‘Promenoir’, daar komen we zo op terug) en 8 euro per kind.

Overrompeling van de stad

Eerste gouden regel: op de dag van het Corso des Fruits d’Or moet je absoluut vóór 11 uur in Menton zijn. Vermijd de auto als je je mentale rust wil bewaren en kies voor de trein! Wat dat betreft mogen de ZOU!-treinen langs de hele Côte d’Azur gerust geprezen worden om hun efficiëntie.

Onze tip die we je meegeven? Omdat logies in deze feestperiode gewoon onvindbaar (of onbetaalbaar) zijn, verbleven we in Roquebrune-Cap-Martin en wandelden van daaruit naar het centrum. Een wandeling van 15 minuten langs het kustpad, wat meteen een pak aangenamer is dan het ellebogenwerk in een overvolle wagon…

De ticket-tip

Eenmaal ter plaatse is de visuele impact onmiskenbaar. De monumentale citroenconstructies zijn met een verbluffende precisie uitgewerkt. Het is allemaal uniek en groots, ook al ruikt het niet echt intens naar citroen. Kleine tip: wil je deze sculpturen bewonderen zonder je als een sardientje in een blik te voelen, dan bezoek je ze best tijdens de week. Op zondag, tijdens het Corso, is het een totaal ander verhaal!

Wat tickets betreft: tribuneplaatsen zijn aangenaam, maar duur en snel uitverkocht. En misschien hebben we een beter plan: een ‘Promenoir’-ticket. Dat is de officiële benaming voor toegang buiten de tribune, waarmee je rond het corso kan wandelen. Hou er wel rekening mee dat je best twee uur op voorhand aanwezig bent, zodat je rustig door de veiligheidscontrole geraakt en een goede plek kan kiezen. Het wachten in de rij én ter plaatse kan voor kinderen zwaar zijn.

Wil je het corso comfortabel bekijken, dan hebben we een welgemeende tip: reserveer een tafel met rechtstreeks zicht op de stoet, bij voorkeur op een verhoogd terras. Maar opgelet: zelfs met reservatie bereid je je best mentaal voor. Restauranthouders werken vaak met een vast ‘speciaal feestmenu’, met een bijhorend prijskaartje en een kwaliteit die – laat ons beleefd blijven – eerder middelmatig is…

Iets om één keer in je leven te doen?

Ondanks deze logistieke kanttekeningen blijft het een ervaring die je minstens één keer in je leven moet meemaken. Zoveel tonnen citrusvruchten zien transformeren onder de azuurblauwe zon, het is een spektakel dat je nergens anders ter wereld vindt. De optocht van het Corso des Fruits d’Or is een explosie van kleuren en vreugde die je de twee uur wachten bijna doet vergeten. En bovendien heeft Menton nog zoveel andere troeven die je kan ontdekken…