Een grootschalig project zal het mogelijk maken om bijna een miljoen extra pelgrims te ontvangen in Mekka. En dat is nog niet alles...
© Haythem-gataa
Saoedi-Arabië heeft net een bijzonder ambitieus stedenbouwkundig project voorgesteld: de Koning Salman-poort, een nieuw mega-complex rond de Grote Moskee van Mekka. Daarmee moet het mogelijk worden om ongeveer 900.000 extra gelovigen te ontvangen. Het nieuws werd bekendgemaakt door het officiële Saoedische persagentschap (SPA). De cijfers zijn duizelingwekkend: 12 miljoen m², compleet met woningen, culturele centra en voorzieningen… maar nog geen aangekondigde opleveringsdatum.
Een XXL-plan in het kader van de visie 2030
Dit project maakt deel uit van de bredere Saoedische visie voor economische diversificatie. Die moet het land positioneren als wereldwijd knooppunt op het kruispunt van religieus toerisme, zaken en buitenlandse investeringen. En met een doel van 30 miljoen pelgrims per jaar tegen 2030, is het geen verrassing dat de bouwplannen uitgetekend worden!
Tegelijkertijd voorziet het Masar-project, gefinancierd door het Openbaar Investeringsfonds, minstens 40.000 nieuwe hotelkamers.
De hadj, een economische pijler
Ter herinnering: de hadj en de oe’mrah brengen elk jaar miljarden dollars op voor de monarchie in de Golfstaat. En het is allang geen geheim meer: Mekka en Medina, de twee heiligste steden in de islam, zijn uitgegroeid tot een belangrijke economische hefboom. In januari opende Riyad zelfs de vastgoedmarkt voor buitenlandse investeerders — een historische primeur.