De ‘World Marathon Majors’: de bekendste marathons ter wereld

Een wereldwijde race, een uniek format

De ‘World Marathon Majors’ (WMM) zijn geen gewone marathons. Het is een aparte competitie, een soort ‘Grand Slam’ van het hardlopen, die vandaag zeven mythische wedstrijden over de hele wereld samenbrengt: Tokio, Boston, Londen, Berlijn, Chicago, New York… en sinds 2025 ook Sydney, dat officieel aan de reeks werd toegevoegd.

Het principe? Een jaarlijkse competitie voor eliteatleten (lopers en rolstoelgebruikers), met een puntensysteem dat de beste klasseringen beloont. Elke atleet kan punten scoren in meerdere wedstrijden, maar alleen de twee beste resultaten tellen mee. De totaalstand bepaalt het eindklassement, met een premie van 500.000 dollar voor de winnaar en de winnares van de voorbije 10 WMM-edities.

Maar het draait niet alleen om geld. Voor veel recreatieve lopers is de echte beloning de beroemde ‘Six Star’-medaille (nu Seven Star, en binnenkort misschien zelfs Nine Star als er nog eens twee extra marathons erkend worden). Elke ster staat voor een uitgelopen marathon. Geen stopwatch, geen podium, maar wel een avontuur om de rest van je leven over te vertellen!

Het programma: 7 steden, 7 sferen

Tokio staat voor Japanse discipline en zachtheid, met onberispelijke straten en een beleefd maar gepassioneerd publiek.

Boston is de oudste van de 7. Een mythische wedstrijd met de beruchte Heartbreak Hill en onvoorspelbaar weer.

Londen straalt Britse gezelligheid uit, met hilariteit en gekke verkleedpartijen. Je loopt er onder een onafgebroken stroom van aanmoedigingen, vaak doorweekt…

Berlijn betekent snelheid. Het parcours is vlak en er sneuvelen geregeld wereldrecords. Minder emotie, maar des te meer prestatie.

Chicago biedt de perfecte mix van een snel parcours en een spetterende sfeer. Elke wijk heeft z’n eigen karakter, elke straat leeft.

New York is de kers op de taart. Vijf stadsdelen, een gigantische mensenmassa, fanfares, tranen aan de finish. Luid, uitputtend… en onvergetelijk.

En Sydney? Dat is het nieuwe pareltje in het programma. De enige ‘Major’ op het zuidelijk halfrond. Op het programma: start op de Harbour Bridge, aankomst voor het Operagebouw en 317 meter hoogteverschil. De sfeer is nu al uniek, met menselijke warmte, prachtige landschappen en die ‘down under’-vibe die naar avontuur hint.