Voor ze één van de symbolen van Lier werd, heette de Zimmertoren de Corneliustoren en maakte ze deel uit van de vroegere verdedigingsgordel van de stad. Het bouwwerk dateert uit de 13de eeuw en was dus opgenomen in het stedelijke verdedigingssysteem…
Maar wat de toren echt onweerstaanbaar maakt, is wat er in 1930 aan werd toegevoegd: een monumentale klok, bedacht door Louis Zimmer. De man was een Lierse uurwerkmaker met een grenzeloze creativiteit! Sindsdien herbergt de toren de Jubelklok, of jubileumklok, en ook de Astronomische Studio.
Louis Zimmer, de man die de kosmos in de etalage wilde zetten
Louis Zimmer had de ambitie om de tijd te tonen, maar ook de verbanden ervan met de sterren, de seizoenen, de maancycli en de hemelbewegingen. Kortom: een klein stukje universum onderbrengen in een immense klok. In 1928, toen zijn creatie klaar was, besloot hij ze aan Lier te schenken. De stad besliste op haar beurt om ze op de Corneliustoren te plaatsen. Twee jaar later, op 29 juni 1930, was het zover. Waarom dan? Omdat die dag samenviel met de honderdste verjaardag van België!
Op de indrukwekkende klok lees je dus meer af dan alleen het uur. Je ziet er cycli, ritmes en elke dag om twaalf uur verschijnen in de zijgevel figuren die verbonden zijn met de nationale en Lierse geschiedenis. Een soort geautomatiseerde historische mini-stoet!
De Wonderklok
Naast de toren zet het Zimmermuseum de ervaring voort. Dit museum, gebouwd in 1960, werd ontworpen om de beroemde Wonderklok te huisvesten, een andere klok die Zimmer bouwde voor de Wereldtentoonstelling van Brussel in 1935. Die klok reisde daarna naar de Verenigde Staten, voor de World Fair in New York in 1938. Ze is ongeveer 4,5 meter hoog, weegt 2 ton en telt 93 wijzerplaten en tal van automaten! Het museum toont ook kleinere klokken, gereedschap van Louis Zimmer en modernere stukken die verband houden met de tijdsmeting. Reken op een klein uurtje voor het bezoek…
