Een aantal fabrieken en ateliers in Frankrijk houden zeldzaam wordend vakmanschap in ere. Om die plekken beter te leren kennen, openen enkele van hen de deuren voor bezoekers. Hun bijzondere rondleidingen dompelen je onder in de ambachtelijke wortels van Frankrijk.
In Lewarde (departement Nord), het hart van de mijnen
Vlak bij Douai is dit de meest uitgebreide plek om uit te leggen wat de mijnbouw in Frankrijk betekende: de mannen, de machines, de industriële beroepen… Lewarde getuigt van de gloriedagen én het harde labeur van de Franse steenkoolindustrie. In de voormalige schacht van Delloye herinneren een nagebouwde galerij, de lampenzaal, de kantoren en de machinekamers aan het dagelijkse leven van de mijnwerkers. Voormalige werknemers begeleiden je tijdens de rondleiding. Een ontroerende ontdekking van een historische site.
© Centre Historique Minier
In Saint-Sulpice-sur-Risle (Normandië), de Ateliers Bohin
De laatste fabrikant van naalden en spelden in Frankrijk ligt al bijna 200 jaar verborgen langs een rivier in het departement Orne, in Normandië. Je ontdekt er ateliers uit vervlogen tijden, op het ritme van het geklik van oude machines die naainaalden, veiligheidsspelden en spelden met glazen kop produceren. Een modern museum vervolledigt het bezoek, opgebouwd rond de beroepen gelinkt aan de naald en de regionale metaalnijverheid. Uitzonderlijk Normandisch vakmanschap.
© Julie Limont
In Villedieu-les-Poêles (Normandië), het koperambacht
We blijven in Normandië, in het departement Manche,waar het ‘Atelier du cuivre’ je meeneemt naar de 19de eeuw. Het werd opgericht in 1850 en is één van de oudste ateliers gespecialiseerd in de koperslagerij (keukengerei, distilleerketels…) die nog actief zijn in Frankrijk. De ambachtslieden doen er hun werk met van generatie op generatie overgeleverde gebaren en gereedschappen, volgens oude technieken om koper te vertinnen, te drijven en te polijsten. Het bedrijf is vandaag gespecialiseerd in luxestukken en opent de deuren tijdens georganiseerde bezoeken.
© Labelgrimace
In Creil (Oise), een fabriek van gesmede nagels
De nagelfabriek Rivierre in Creil, is al sinds 1888 gevestigd in het departement Oise. Het is de laatste fabriek van gesmede nagels die nog actief is in Europa. Oorspronkelijk werd ze opgericht om nagels voor schoenmakers en stoffeerders te produceren, en vervaardigt vandaag bijna 3.000 soorten nagels voor ambachten, de industrie en de luxesector. Als bezoeker van deze site voor industrieel toerisme krijg je een unieke inkijk in een ambacht waarvoor gebruikgemaakt wordt van oude machines uit de 19e eeuw.
© La Clouterie Rivierre
In Saint-Louis (Moselle), de wereld van de kristalbewerking
Sinds het einde van de 16de eeuw beheerst dit bedrijf in de Moezelstreek een uitzonderlijke glaskunst. Als bezoeker kan je er een museum ontdekken, maar ook een atelier waar de techniek ‘mondgeblazen, met de hand geslepen’ in ere wordt gehouden. In de fabriek wordt het kristal gevormd in het atelier van het ‘warme glas’. Het materiaal wordt vervolgens verder verfijnd in de afdeling ‘koud glas’. Daar slijpen, polijsten en graveren experts met de hand vazen, kroonluchters en glazen. Een boeiend voorbeeld van industrieel toerisme.
© Philippe Bourget