Châlons-en-Champagne ligt in het hart van de Marne, op 30 minuten van Reims en ongeveer 3 uur van Brussel. Het is dus een ideale centrale uitvalsbasis om de Champagne te ontdekken als je je uitstap wil combineren met een verkenning van de streek.

Châlons ontdek je… vanaf het water

Voor een eerste kennismaking met de stad is er nauwelijks iets aangenamers dan een boottocht. Dat is een echte klassieker in Châlons! Je stapt aan boord, laat je rustig over de kanalen glijden en ziet de stad vanuit een heel ander perspectief voorbijtrekken. Vanaf het water ontdek je plekken die je te voet misschien zelfs niet zou opmerken, terwijl je op de koop toe geniet van de uitleg van de kapitein. Zelfs de verborgen onderwereld van de stad zal na de boottocht geen geheimen meer voor je hebben! In september wordt ‘L’Eau’dyssée’ elke dag georganiseerd, en in oktober nog van maandag tot zaterdag. Wie daarnaast ook van de magie van de nacht wil genieten, kan kiezen voor ‘Métamorph’eau’ses’, een avondlijke boottocht met een klank- en lichtspektakel op het water! In september vertrekken deze betoverende tochten van donderdag tot zondag. In oktober kan het nog op vrijdag en zaterdag.

Kathedralen van krijtsteen

Maar ook al ontdek je Châlons via zijn vele kanalen, wie wat langer in de Champagne verblijft, kan moeilijk om wat zich onder de grond bevindt heen! De ondergrond van de Champagne bestaat namelijk uit krijtsteen. Sommige grote champagnehuizen hebben daarbij het geluk dat hun kelders zijn aangelegd in historische Gallo-Romeinse krijtgroeven, waarvan sommige meer dan 2.000 jaar oud zijn! Een voorbeeld is het huis Joseph Perrier, dat sinds 1825 in Châlons-en-Champagne gevestigd is en het hele jaar door rondleidingen organiseert. Verschillende champagnehuizen stellen dit bijzondere erfgoed open voor bezoekers. Het is de ideale gelegenheid om meer te leren over de verschillende stappen in de productie van de wereldberoemde drank, maar ook om door galerijen met indrukwekkende spitsbogen te wandelen. Echte krijtkathedralen, waar temperatuur en luchtvochtigheid van nature stabiel blijven.

Stad van kunst en geschiedenis

Natuurlijk draait Châlons-en-Champagne niet alleen om kanalen en bubbels. De stad draagt het label ‘Ville d’art et d’histoire’ en beschikt ook over een bijzonder rijk erfgoed. Wie door het centrum wandelt, doorkruist op enkele straten tijd verschillende eeuwen. Vakwerkhuizen herinneren aan de middeleeuwen, terwijl tal van meer klassieke gebouwen getuigen van de administratieve en politieke rol die de stad doorheen de geschiedenis speelde. Het ‘Hôtel des Intendants de Champagne’ is daar een mooi voorbeeld van. Het werd gedeeltelijk in de 18de eeuw gebouwd en ontving onder andere Marie-Antoinette en de koninklijke familie.

Nog een absolute aanrader is de collegiale kerk Notre-Dame-en-Vaux. Dit indrukwekkende gebouw, waarin romaanse en gotische architectuur samenkomen, staat sinds 1998 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO als onderdeel van de pelgrimsroutes naar Santiago de Compostela. De kerk herbergt onder meer een opmerkelijke beiaard met 56 klokken, één van de grootste van Europa.

Streekproducten en een sterrenrestaurant

Na varen, bezoeken en ontdekken is er nog een andere activiteit die bij een geslaagde uitstap hoort: eten! En uiteraard stelt de gastronomie van de Champagne niet teleur. In de stad vind je heel wat restaurants die lokale producten en seizoensgerechten centraal zetten. Wie zichzelf iets bijzonders wil gunnen, kan bovendien terecht in het sterrenrestaurant Jérôme Feck, genoemd naar de jonge chef.

Het nieuwe seizoen feestelijk inzetten

Plan je je bezoek aan de Champagne eind augustus of begin september, dan kan je ook de Foire de Châlons meepikken. Van 28 augustus tot 7 september 2026 vindt in de stad de 80ste editie van deze grote regionale beurs plaats. Met zijn vele exposanten, activiteiten en volkse sfeer trekt het evenement elk jaar honderdduizenden bezoekers. Tegelijk loopt ook ‘Foire en Scène’, met concerten die inbegrepen zijn in het toegangsticket voor de beurs. En de affiche van 2026 heeft voor elke generatie wat in petto: Matt Pokora, Styleto, Bénabar, Christophe Maé, Claudio Capéo, Feu! Chatterton, Mika, Julien Doré, Lorie en Chico & The Gypsies!

Open Monumentendagen in Châlons

Ga je liever eind september, dan is er nog een andere niet te missen afspraak: de Europese Open Monumentendagen, op 19 en 20 september 2026.

In Châlons-en-Champagne openen heel wat locaties het hele weekend gratis de deuren. Rondleidingen, verrassende ontdekkingen, tentoonstellingen en uitzonderlijke toegangen: het is de ideale gelegenheid om te ontdekken welke schat er schuilgaat achter een deur die normaal gesloten blijft! Kortom, één ding is zeker: de herfst is duidelijk niet het moment om je koffers op zolder op te bergen!

Ontdekken Châlons-en-Champagne