Lisieux en zuid-Pays d’Auge: escapade naar Normandische charme

Het is achter een bocht, omzoomd door schilderachtige heggen, dat de eerste vakwerkgevels opduiken. Oude huizen, soms versierd met bloemen en vaak met verweerde houten structuren, vertellen hier eeuwen aan plattelandsverhalen. Welkom in de zuidelijke kant van het Pays d’Auge, een streek vol tradities waar elk typisch dorpje een eigen ziel heeft.
In Orbec proef je de middeleeuwse sfeer in de geplaveide straatjes en de uitstekende houten gevels. Cambremer, het startpunt van de Ciderroute, charmeert met zijn dorpsplein, oude postrelais en perfect bewaarde vakwerkhuizen. In Saint-Pierre-sur-Dives trekken vooral de majestueuze middeleeuwse markthal en de voormalige benedictijnenabdij de aandacht. Elk dorp is een uitnodiging om te slenteren, geschiedenis te beleven en postkaart-waardige plekjes te ontdekken.

Van de basiliek tot de kastelen: levend erfgoed

In het hart van Lisieux torent de Sainte-Thérèse basiliek boven alles uit. Ze werd in de 20ste eeuw gebouwd in neobyzantijnse stijl, en is één van de grootste bedevaartskerken van Frankrijk. Het indrukwekkende schip en de kleurrijke mozaïeken nodigen uit tot bezinning, of je nu gelovig bent of niet. Vlakbij toont de gotische Saint-Pierre kathedraal, soberder en middeleeuws, een heel andere aanblik.
De streek is ook rijk aan kastelen en herenhuizen. Echte pareltjes verspreid over het platteland. Het kasteel van Saint-Germain-de-Livet, met zijn grachten en gevels van vakwerk en geglazuurde bakstenen, belichaamt de Normandische elegantie. In Crèvecœur dompel je je onder in de middeleeuwen, tussen een versterkte kapel en een vakwerkboerderij. Charmante herenhuizen, historische duiventorens, landelijke kerkjes: overal spreekt het geheugen van het Pays d’Auge in dialoog met zijn schoonheid.

Tuinen, musea en culturele wandelingen

De levenskunst van het Pays d’Auge komt ook tot uiting ook in de uitzonderlijke tuinen. In Mézidon combineren de tuinen van het kasteel van Canon Franse symmetrie met Engelse charme, en je vindt er ook dertien unieke bloementuinen of ‘Chartreuses’. In Cambremer ontvouwen de tuinen van het Pays d’Auge een rijk palet aan groene sferen, onderbroken door kleine vakwerkstructuren: een echte openlucht-curiositeitenkabinet.

Voor cultuurliefhebbers biedt het Musée d’Art et d’Histoire de Lisieux, ondergebracht in een vakwerkhuis, een inkijk in de stadsontwikkeling van de Gallo-Romeinse tijd tot vandaag. In Orbec huisvest de ‘Vieux Manoir’ een verrassende collectie in een renaissancedecor.

En om er zeker van te zijn dat je niets moet missen, organiseert het Office de tourisme van Lisieux Normandie het hele jaar door begeleide rondleidingen te voet, met de fiets of zelfs te paard, op ontdekkingstocht langs de landschappen, stenen en verhalen van deze streek.

Van vakwerk tot kloosters, van kastelen tot tuinen: Lisieux en het zuiden van het Pays d’Auge bieden een zachte duik in een authentiek en goed bewaard Normandië. De perfecte bestemming voor wie graag de tijd neemt… om terug te reizen in de tijd.

Meer info op tourisme.lisieux-normandie.fr