Sinds 1921 is de locatie nooit veranderd. In Mandello del Lario, op 20 minuten van Lecco, bevindt de Moto Guzzi-fabriek zich nog altijd op hetzelfde adres en bleef ook de historische toegangspoort aan de Via Parodi behouden. Maar dan wel midden in een enorme werf die de rest van de site volledig heeft hertekend. Het resultaat van de werken, die op 2 september 2026 officieel werden ingehuldigd: 5.500 m² extra oppervlakte, goed voor in totaal 38.000 m², waarvan 4.200 m² toegankelijk is voor het publiek. Voor zijn 105de verjaardag trakteert het motorfietsmerk met de adelaar zichzelf dus op een volledig vernieuwde site tussen bergen en water.

Het museum toont meer dan 160 motoren verspreid over 3.000 m² en meerdere verdiepingen. Alle exemplaren ondergingen een conserverende restauratie. Het parcours is opgedeeld in drie grote thema’s: productiemodellen, racemotoren en vervolgens militaire en politiemotoren. Je vindt er onder meer het G.P.-prototype uit 1919, de Normale uit 1921 waarmee het verhaal echt begon, de Otto Cilindri met zijn V8-racemotor, maar ook de Falcone, V7 Sport, Daytona 1000, California 1400 en de hedendaagse V85 TT. Een aparte zaal brengt hulde aan piloot Omobono Tenni. Daarnaast zijn er nooit in productie genomen prototypes en enkele motoren uit films te zien.

Grijze koepels die aansluiten bij het berglandschap

Het architecturale ontwerp is van Greg Lynn, een Amerikaanse pionier van de digitale architectuur en winnaar van de Gouden Leeuw op de Biënnale van Venetië in 2016. We hebben het wel vaker over deze streek: het landschap is indrukwekkend. En het gebouw probeert daar duidelijk op in te spelen. Een reeks grijze koepels golft over de site en doet qua vorm denken aan de rotsformaties in de omgeving.

De windtunnel uit 1954 is de echte blikvanger

De windtunnel van Mandello werd bedacht door Carlo Guzzi en ontworpen door zijn broer Giuseppe, bijgenaamd ‘Naco’. Het concept ontstond al in 1950 en in 1954 werd de installatie officieel geopend. Het was de eerste windtunnel van Europa en de eerste ter wereld binnen een motorfietsfabriek, aangedreven door twee eigen elektriciteitscentrales. Oudere inwoners van het dorp herinneren zich het lawaai nog goed.

De installatie werd gebruikt om racekuipen te ontwikkelen, maar ook voor de… pakken van het Italiaanse bobsleeteam dat olympisch kampioen werd. De windtunnel is volledig gerestaureerd en maakt voortaan deel uit van het bezoek.

Kijken hoe robots motoren assembleren

Nog bijzonder: het museum kijkt rechtstreeks uit op de productie. Via een observatieplatform kan je de assemblagelijnen van de aangrenzende fabriek bekijken, waar jaarlijks meer dan 30.000 motoren kunnen worden gebouwd. Aan de ene kant museumvitrines, aan de andere kant robots en schroefmachines: dat zie je niet vaak.

Praktisch

Adres: Via Parodi 63, Mandello del Lario (Lecco), Italië, aan het Comomeer.

Openingsuren: van maandag tot donderdag van 14.30 tot 16.30 uur, vrijdag en zaterdag van 10.00 tot 18.00 uur. Rondleidingen zijn beschikbaar aan het einde van de week.

Prijs: gratis toegang, reservatie verplicht.

Ter plaatse: winkel, café, auditorium en evenementenruimte.