Stuttgart: twee automusea die je minstens één keer in je leven moet bezoeken

Als bakermat van Mercedes-Benz en Porsche herbergt Stuttgart twee van de mooiste automusea ter wereld. Goed nieuws: je kunt deze twee tempels van de autotechniek perfect op één dag bezoeken. Wij deden het!

Pierre-Benoît Sepulchre

9 uur: terug naar de geboorte van de auto

Een logischere plek om te beginnen is er nauwelijks. Op een steenworp van het centrum van Stuttgart maakt het Mercedes-Benz Museum al indruk voor je binnen bent. Dit enorme gevaarte van glas en beton, ontworpen door het Nederlandse bureau UNStudio, speelt met een dubbele helix en gebogen lijnen. Alsof het gebouw zelf in een windtunnel werd getekend.

Eenmaal in het atrium gaat het eerst naar boven. Futuristische liften brengen je naar het negende niveau en plots staan we in 1886, voor de beroemde Patent-Motorwagen van Carl Benz. Bij de geboorte van de auto, met andere woorden.

Daar begint een spectaculaire afdaling door de tijd. Op 16.500 m² vertellen zo’n 160 voertuigen en meer dan 1.500 objecten samen 140 jaar autogeschiedenis. Precies dat maakt dit museum zo boeiend, zelfs voor wie geen chassisnummers verzamelt: Mercedes vertelt hier evenzeer het verhaal van onze samenleving als dat van zijn auto’s.

De eerste automobielen staan er naast statige vooroorlogse Mercedessen, naoorlogse modellen, staatslimousines, bedrijfs- en hulpverleningsvoertuigen en uiteraard de onverwoestbare G-Klasse. Daarna volgen de racewagens en recordvoertuigen. Zilverpijlen, prototypes en Formule 1-wagens staan opgesteld in een spectaculaire kombocht die het hoogtepunt van het bezoek vormt.

Reken op minstens drie uur voor je bezoek. Liefhebbers kunnen hier makkelijk een hele dag doorbrengen…

14 uur: op naar Zuffenhausen!

Tijd voor een andere sfeer. In Zuffenhausen, ten noorden van Stuttgart, staat het Porsche Museum tegenover de historische fabriek van het merk. Het gebouw van de Weense architecten Delugan Meissl lijkt boven de grond te zweven, gedragen door slechts drie indrukwekkende pijlers. Het is 140 meter lang en biedt 5.600 m² tentoonstellingsruimte, in een sober decor waarin wit, zwart en staal overheersen.

Hier wordt het verhaal sportiever, compacter en misschien ook wat emotioneler. Doorgaans staan er meer dan 80 auto’s tentoongesteld, afkomstig uit een collectie van ruim 700 exemplaren. En wat voor auto’s!

We keren terug naar het werk van Ferdinand Porsche, nog vóór het officiële ontstaan van het merk. Daarna volgen de eerste 356’s en uiteraard de 911, waarvan we de opeenvolgende generaties ontdekken. Maar ook de racewagens zijn een feest: de 550, 904, 917 en andere machines die enkele van de mooiste hoofdstukken uit de geschiedenis van Le Mans schreven. Om nog te zwijgen van de supercars die op posters aan de muren van tienerkamers prijkten: de 959, Carrera GT en 918 Spyder.

Nog een bijzonderheid: veel van deze auto’s zijn niet veroordeeld tot een pensioen als museumstuk. Porsche houdt een deel van zijn collectie in rijdende staat en haalt zijn oude gloriën geregeld van stal voor historische evenementen. Wellicht lijkt het museum daarom meer op een bijzonder netjes opgeruimde paddock dan op een mausoleum.

Twee werelden, één dag

De twee musea vergelijken heeft uiteindelijk weinig zin. Mercedes-Benz vertelt de geschiedenis van de auto met een bijna encyclopedische volledigheid. Porsche viert vooral de passie voor de auto, voor lichtgewicht constructies, competitie en prestaties.

En precies daarom moet je ze allebei bezoeken!

Op een goede vijf uur rijden van Brussel is Stuttgart dan ook een uitstekende bestemming voor een citytrip voor elke autoliefhebber. Eén dag, twee musea en enkele honderden uitzonderlijke auto’s later blijft er maar één vraag over: waarom hebben we zo lang gewacht om terug te komen?

Praktische informatie

Het Mercedes-Benz Museum (Mercedesstraße 100 in Stuttgart) is geopend van dinsdag tot en met zondag, van 9 tot 18 uur. Een ticket voor volwassenen kost 16 euro, het verminderde tarief bedraagt 8 euro, telkens inclusief audiogids. Onder meer kinderen tot en met 12 jaar mogen gratis binnen.

Het Porsche Museum (Porscheplatz 1 in Stuttgart-Zuffenhausen) is eveneens geopend van dinsdag tot en met zondag, van 9 tot 18 uur. Een volwassenenticket kost 15 euro. Early Bird-tickets vóór 10 uur en avondtickets vanaf 16 uur kosten 12 euro. Nog een interessante tip: op vertoon van je ticket voor het Mercedes-Benz Museum krijg je bij Porsche momenteel 25% korting op de toegangsprijs.