Brussels Airlines: van nul wifi naar gratis Starlink internet aan boord!

Tien maanden geleden was er aan boord nog geen spoor van wifi. Maar afgelopen maandag startte Brussels Airlines dan met Starlink op een vlucht van Brussel naar Kopenhagen. De verbinding is gratis en snel, op voorwaarde dat je inlogt… en je aan een paar gedragsregels houdt! We leggen uit hoe het werkt.

Brussel-Kopenhagen, de eerste vlucht met wifi

Op de route naar Kopenhagen zette Brussels Airlines op maandag 9 november voor het eerst de wifi aan. Het was de eerste vlucht van de Belgische luchtvaartmaatschappij met internet via Starlink. Volgens het persbericht ligt de snelheid zelfs ‘vaak hoger’ dan die van je verbinding thuis of op kantoor! Snel genoeg om een serie te kijken, in de cloud te werken of apps te gebruiken die veel data verbruiken. Of om voor de landing nog even je lijstje met niet te missen bezienswaardigheden in Kopenhagen bij te werken natuurlijk…

Hoe werkt Starlink?

Achter Starlink zit SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk, met een netwerk van duizenden kleine satellieten. Die draaien in een lage baan om de aarde, op zo’n 550 km hoogte. Klassieke communicatiesatellieten hangen op bijna 36.000 km! Omdat het signaal minder ver moet reizen, is ook de latentie lager. Latentie, dat is de vertraging waardoor je soms even moet wachten tot een pagina verschijnt. Een antenne bovenop het vliegtuig vangt het signaal op. Via wifi krijgt vervolgens de hele cabine internet!

Gratis, maar je moet wel inloggen

De verbinding is kosteloos voor frequent flyers met een status bij Miles & More en voor iedereen die een Travel ID aanmaakt. Dat gratis profiel van de Lufthansa Group maak je in een paar minuten aan met je e-mailadres, naam, geboortedatum en een wachtwoord. Zoals we in januari al schreven, is inloggen de enige voorwaarde om te surfen zonder je kredietkaart boven te moeten halen. Dat geldt bovendien voor alle reisklassen!

Hoofdtelefoon verplicht, bellen verboden

Onbeperkt internet betekent nog niet dat de cabine een landschapskantoor wordt! Er gelden drie regels. Zodra je iets beluistert of een video bekijkt, zijn een hoofdtelefoon of oortjes verplicht. Telefoneren en videobellen blijven verboden. En live uitzenden vanuit je stoel mag evenmin! Die Teams-vergadering zal dus toch moeten wachten…

Tegen midden 2027 hebben 15 vliegtuigen wifi

Reken er nog niet op dat je volgende vlucht wifi heeft. De uitrol gebeurt vliegtuig per vliegtuig. Brussels Airlines wil in de eerste helft van 2027 zo’n 15 toestellen uitrusten, ongeveer een derde van de vloot van 46 vliegtuigen. De Airbus A320’s die op Europese routes vliegen, komen eerst aan de beurt. De toestellen voor langeafstandsvluchten volgen in een tweede fase. Tot dan blijft het bij het instappen een beetje afwachten!

In totaal gaat het om 850 vliegtuigen

Brussels Airlines is maar één maatschappij binnen het grotere plan. De overeenkomst met Starlink geldt voor de hele Lufthansa Group. Die is in het totaal goed voor zo’n 850 vliegtuigen, van Swiss tot Austrian Airlines. Het eerste toestel van de groep met Starlink, een A320neo van Lufthansa, steeg op 19 augustus op. De groep wil tegen 2029 de hele vloot uitgerust hebben met Starlink-internet!

De echte spelbreker is je batterij

Als je aflevering na aflevering streamt, is je batterij natuurlijk in geen tijd leeg. Sinds midden januari mag je bij Brussels Airlines tijdens de vlucht geen powerbank gebruiken of opladen, in lijn met de regels van de Lufthansa Group. Alle details vind je in ons artikel over het gebruik van powerbanks aan boord.