Sinds 29 oktober 2026 heeft Ilulissat, in het westen van Groenland, een nieuwe internationale luchthaven met een landingsbaan van 2.200 meter. Dat klinkt misschien als een vrij droog infrastructuurbericht waar je als reiziger weinig aan hebt, maar in de praktijk verandert er heel wat… Veel grotere vliegtuigen kunnen nu immers rechtstreeks landen vlak bij de Diskobaai en de spectaculaire ijsfjord die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.
Tot voor kort moest je vanuit Europa vaak nog ergens in Groenland overstappen om Ilulissat te bereiken. Nu kan het rechtstreeks vanuit Kopenhagen. De openingsvlucht vond plaats op 29 oktober en de reguliere wintervluchten gingen op 2 november van start. Air Greenland wil het aanbod geleidelijk uitbreiden, met tot zes retourvluchten per week op het hoogtepunt van de zomer van 2027!
Waarom dit belangrijk is voor Belgische reizigers
Voor Belgische reizigers wordt Groenland uiteraard niet plots een bestemming voor een weekendje weg, laat dat duidelijk zijn! Maar de route wordt wel een stuk eenvoudiger: Brussel-Kopenhagen en vervolgens Kopenhagen-Ilulissat. Het blijft een bijzondere reis, maar stilaan verdwijnt ze uit de categorie ‘logistieke expeditie met drie overstappen en een schietgebedje’!
En Ilulissat is de reis echt waard! De stad is één van de bekendste toeristische bestemmingen van Groenland. De baai krijgt haar ijsbergen aangevoerd door de Sermeq Kujalleq, één van de actiefste gletsjers van het noordelijk halfrond. Die produceert enorme ijsbergen die vervolgens naar de Diskobaai drijven. Hou je van arctische landschappen, wandelen, boottochten of gewoon kijken hoe ijsblokken ter grootte van een woontoren voorbijdrijven? Dan wordt het moeilijk om veel beter te vinden…
De opening van de nieuwe internationale luchthaven past ook helemaal in de opmars van de ‘coolcation’. Dat is de trend om koelere bestemmingen op te zoeken wanneer Zuid-Europa langzaam gaar wordt. Maar nu de toeristische druk ook bepaalde gebieden in Noord-Europa begint te treffen, zou Ilulissat ook de keerzijde van zijn nieuwe succes te beurt kunnen vallen…
Groenland wordt toegankelijker… maar de sluizen gaan niet zomaar open
De Groenlandse autoriteiten proberen daar alvast op te anticiperen. De luchthaven moet tot de zomer van 2027 geleidelijk aan op volle capaciteit komen. De uitdaging is duidelijk: meer bezoekers verwelkomen zonder de overnachtingscapaciteit te overbelasten of de kwetsbare natuur aan te tasten. In dat soort omgeving kan zelfs een kleine fout immers grote gevolgen hebben!
